Anne Holt og presseveteran Arne Jensen har bedt Vebjørn Selbekk om unnskyldning for at de kritiserte at han publiserte Muhammed-karikaturene i 2006. Jonas Gahr Støre har ikke latt høre fra seg. Det var dagens statminister, på den tid utenriksminister, som dengang kastet Selbekk under bussen, slik at han og familien i lang tid måtte leve i dekning, truet på livet som de var av livsfarlige islamister.

Den 30. september 2005 trykket den danske avisen Jyllands-Posten 12 karikaturer av profeten Muhammed under overskriften «Muhammeds ansigt». Karikaturene var laget av medlemmer av Bladtegnernes forening i Danmark, på bestilling fra avisen. Den 10. januar trykket den kristne avisen Magazinet faksimiler av tegningene under overskriften «Ytringsfriheten er truet». Redaktør Vebjørn Selbekk i Magazinet (nå Dagen) ble drapstruet og måtte gå i dekning.

Mange viste karikaturer, men bare Selbekk fikk svi

Det som ikke kom frem i bruduljene etterpå, var at Aftenposten hadde publisert en faksimile av tegningene like etter at de hadde stått i Jyllands-Posten, at Dagbladet gjorde det samme i januar 2006, og heller ikke at Stavanger Aftenblad, Bergens Tidende og TV 2 deretter viste karikaturtegningene. Det var den lille kristne avisen og dens redaktør som angivelig var den store synderen, og som dermed satte den islamske verden i brann. For brann ble det. Over 150 mennesker ble drept rundt omkring, og den norske og danske ambassaden i Syria ble brent ned, for å nevne noe.

Og den ene redaktøren ble tvunget til å be imamene og de andre muslimene verden rundt om unnskyldning. For Selbekk ble innkalt av regjeringen og måtte stå skolerett foran en gjeng imamer, med utenriksminister Jonas Gahr Støre som arrangør. «Redaktør Vebjørn Selbekk i Magazinet beklaget dypt på en pressekonferanse fredag at muslimske religiøse følelser ble krenket ved trykkingen av faksimilen fra Jyllands-Posten som viste karikaturtegninger av profeten Muhammed. Han er nå enig med lederen i Islamsk Råd i Norge, Mohammed Hamdan, om å legge denne saken bak seg», skrev NTB i en billedtekst.

Prest og imamer ville roe gemyttene

Deretter dro prest og imamer videre ut i verden for å «roe gemyttene», blant annet til superislamisten Yusuf al-Qaradawi, sjef-ideolog for Det muslimske brorskap. Utenriksdepartementet betalte.

«Hamdan følger domprost i Oslo, Olav Dag Hauge, på botsgangen til Qaradawi i Qatar. Qaradawi ser ut som om han nesten ikke tror det han ser. Sakandar Madani (en annen islamleder fra Norge) ler. Han skal siden holde foredrag på Oslo Met der han påstår at det var amerikanerne selv som sto bak 9/11», oppsummerte Hans Rustad i Document i saken «Knefallet».

Sakandar, som ledet Norges Forente Ulama (lærde), sa til VG høsten 2006 at han tror Osama bin Laden bare er en fiktiv figur som brukes av amerikanerne til propagandaformål, og altså at det var amerikanerne selv som sto bak 9/11.

NRK laget også en sak om Sakander, og kalte ham «Fremtidens imam»:

– Det er ikke noe som heter moderne islam eller moderate muslimer, det er bare noe media har funnet på, sa Zulqarnain Sakandar Madni til NRK.

Han var også tett på mange ungdommer her i Norge, han så raseriet deres da de opplevde at deres helligdom ble krenket.

– De ville drepe redaktøren, sa Sakandar til Brennpunkt.

Ingen beklagelse fra Støre til Selbekk

Nei, og jeg har ikke etterlyst noen beklagelse for egen del. Jeg har kommet meg videre. Men jeg hadde forventet en refleksjon over det han var med på fra mannen som har søkt og fått vårt fremste tillitsverv. Er det noe han ville gjort annerledes? Har han lært noe? Har han noe å beklage? sier Vebjørn Selbekk til Document.

Også kona, og barna, ble rammet av karikaturstriden, og for noen dager siden skrev Catarina Selbekk på Facebook om hvor sårt det er, selv 20 år etter,  å tenke på det hun omtaler som «utallige usannheter han fremførte om at det kun var Vebjørn og Magazinet som hadde trykket karikaturtegningene». Og at hun er glad for at flere nå, altså 20 år etter, sier at de «kunne vært flinkere til å vise støtte til Vebjørn, meg og barna under karikaturstriden i 2006.»

Ble utpekt til «syndere» av Støre og Stoltenberg

Jeg synes det er rart at ikke nåværende statsminister Jonas Gahr Støre, som var utenriksminister i 2006, har kommet på samme tanke. Jeg har aldri mottatt en eneste sympatierklæring eller en beklagelse fra Støre for det jeg og barna opplevde da han i 2006 gjentatte ganger pekte på at Vebjørn og Magazinet var de eneste som hadde trykket karikaturtegningene i Norge, selv om det faktisk ikke var sant.

Videre skriver Catarina Selbekk:

Catarina Selbekk nevner ellers TV 2-dokumentaren Truet til taushet fra 2015. Hun anbefaler ikke minst å spole ca. 39 minutter ut. Iføge fru Selbekk så fossror Støre i et intervju om saken med Gry Blekastad Almås i Dagsrevyen.

Anne Holt ber om unnskyldning

Journalisten Odd Isungset har gitt ut boka «Dei fordømte karikaturane» nå til 20-årsjubileet, der han både tar for seg hvordan saken ble brukt av makthavere i den islamske verden og den manglende støtten Vebjørn Selbekk fikk fra norske myndigheter, fra kristne ledere og fra sine egne, redaktøren. En kan vel kort si manglende støtte fra kultureliten og de fleste. Forfatter og tidligere justisminister for Arbeiderpartiet, Anne Holt, har lest den rykende ferske boka til Isungset om karikaturstriden, og hun har tatt offentlig selvkritikk på Facebook:

Ved lesing av boka ser jeg også at jeg skylder Vebjørn Selbekk en uforbeholden unnskyldning. Han utviste stort mot med betydelige personlige omkostninger, og fortjente ikke på noen måte min kritikk. Jeg er oppriktig lei meg for at jeg kunne ta så feil.
Jeg var en sterk kritiker av publiseringen av de omstridte karikaturene, og ga uttrykk for dette i offentligheten (selv om jeg selvsagt ikke gikk inn for å forby dem). I stedet for å forklare hvorfor jeg hadde dette synet, iler jeg til med å si: Jeg tok ettertrykkelig feil. Det kom jeg til relativt raskt i årene som fulgte. Det var en rekke norske forfattere som sto opp for verdien av å publisere tegningene, hvilket to tiår senere tjener dem til ære. Jeg gjorde altså ikke det, snarere tvert imot, skrev Anne Holt den dagen Isungsets bok kom ut, 24. september. 

Arne Jensen ber om unnskyldning

Også daværende assisterende generalsekretær i Norsk Redaktørforening, Arne Jensen, har kommet med en uforbeholden unnskyldning til Selbekk. I boka til Isungset referer han en kronikk i Aftenposten, ført i pennen av Jensen, som da var assisterende generalsekretær i NR, og samfunnsdebattant Shahzad Rana. I kronikken kom det «uvanlig krass» kritikk mot Selbekk, som også var medlem av NR, skriver Isungset.

– Formuleringer som er dypt urettferdige overfor Vebjørn, og som jeg har angret på siden, sier Jensen til bladet Journalisten.

Jensen og pakistanske Rana ville ikke nekte Selbekk og Magazinet ytringsfrihet, men Isungsets bok kritiserer visse påstander, som:

«Like lite som ekstremistredaktør Selbekk representerer Gud eller den kristne krets, like lite representerer de maskekledde ekstremister muslimene.»
og
«Redaktør Selbekks motiver er det all grunn til å stille spørsmål ved. Trolig har han oppnådd akkurat det han ville: Fornærme flest mulig muslimer, gi ny ammunisjon til alle som ønsker å nøre opp under intoleranse og hat, og samtidig være trygg på at alle som er engasjert i ytringsfrihetsspørsmal, vil forsvare hans rett. Hvilket vi også gjør.»

– De formuleringene, som er gjengitt i boken, er det all grunn til å filleriste meg for. Jeg vil gjerne benytte anledningen til å unnskylde overfor Vebjørn, sier Jensen.

Den danske avisen Berlingske markerer 20-årsdagen ved å understreke tegningenes betydning som symbol på ytringsfrihetens forsvar. Men avisen mener også at Danmark ikke har lært av krisen, og viser til koranloven, som gjenomførte forbud mot blasfemi, som ettergivenhet for muslimske krav. Og det er da nesten som om alle drapene på dem som har brukt ytringsfriheten, som filmskaperen Theo van Gogh, terrorangrepene mot Charlie Hebdo-redaksjonen og mot læreren Samuel Paty ikke har skjedd, ettersom Vesten, inkludert de nordiske land, bøyer seg stadig dypere for stadig nye krav. Istedenfor å sette ned foten og gjøre noe med problemene. Og den store faren.

Også Peder Jensen skriver om at konflikten mellom vestlig ytringsfrihet og islamsk intoleranse på ingen måte er over. Han nevner koranbrenneren Salwan Momika, som ble drept i Sverige i januar i år, og han viser til at mange i islamistiske miljøer feirer når islamkritikere dør.
– Vi fortsetter å importere folkene som truet Lars Vilks og Kurt Westergaard og som åpent feirer deres død, påpeker Jensen i en sak på Document i dag.

Arbeiderpartiet i regjering har ellers nettopp lansert en ny strategi for ytringsfrihet. Da burde kanskje tiden være inne for å ytre en aldri så liten beklagelse?