Sverre Malling: «Lazarus», 2022, 110 x 151,5 cm

Den tegneriske begavelsen Sverre Malling er en stigende stjerne i kunstens verden. Nylig viste han en separatutstilling i London-galleriet Kristin Hellegjerde Gallery der de fleste verkene ble solgt før åpningen (Aftenposten 11.01.). Tidligere er han innkjøpt av British Museum. Med tanke på tegnerisk dyktighet er Malling en mester. Jeg har selv jobbet med tegning, både på Kunst- og håndverkskolen og Kunstakademiet, men har aldri sett en så dreven figurativ formskaper.

At en norsk figurativ tegner får oppmerksomhet og positiv evaluering utenfor landets grenser, er egentlig oppsiktsvekkende. Og da sett i forhold til figurasjonen som kunstnerisk uttrykk her hjemme, som har møtt motvind og nedvurdering i årevis. Den figurative kunsten ble sett på som bakstreversk og umoderne og i strid med fremskrittet. All kunst dreide seg nå om å være nyskapende og bryte med det bestående.

Sverre Malling: «Kanskje du skal opp på det fjellet helt alene», 2021, 62 x 39 cm

Slike vrangforestillinger lever fortsatt i det norske kunstfeltet, men er ikke like dominerende. I løpet av 2000-tallet har det dukket opp mange figurative kunstnere med stor tro på sine evner og sin faglige dyktighet. Felles kjennetegn har vært motivfrihet og håndverksmessig profesjonalitet. Det dreier seg selvsagt om faglig fordypelse, til forskjell fra den modernistiske overfladiskheten som har preget kunsten i over et hundreår.

Sverre Malling har holdt stø kurs i utviklingen av denne faglige profesjonaliteten, som nå høster heder og ære gjennom både innkjøp og salg. Det er god grunn til å løfte ham frem som en samtidskunstner med stor innsikt i både egen samtid og håndverkets estetiske potensial. Når Malling fordyper seg i det tegneriske håndverket, ser vi også at han finner frem til motiver med både gåtefulle og samfunnskritiske undertoner.

Sverre Malling: «At arbeidshanskene er våre egne», 2022, 62 x 42 cm

Etter mitt skjønn er det særlig i dette spenningsfeltet, mellom det gåtefulle og samfunnskritiske, at Mallings tegneferdighet skaper kreative gnister. Med tanke på at kunstens politisering siden 1970-tallet har trivialisert og av-estetisert kunstfeltet, er det befriende å se en samtidskunstner med respekt for håndverk og intuitiv undring.

Sverre Malling: «Mitt lille lam», 2022, 76 x 112,5 cm

Kjøp bøker fra Document Forlag her!