Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestres (Ap) utemøbel­fabrikk The Plus på Magnor i Eidskog kommune har betalings­problem­er på grunn av gjeld og varsler permittering av inntil 60 prosent av de ansatte, avslører Finansavisen.

Statsråden hadde markedsført The Plus med en «grønn» profil, og fabrikken har fått minst 226 millioner kroner av det offentlige i form av tilskudd, garantier og lån for å etablere arbeidsplasser, skriver Finansavisen fredag.

Forventningene til The Plus, som dertil har hatt flere offentlige etater som kunder, ble skrudd voldsomt opp fra starten, men nå har virkeligheten innhentet selskapet:

Fabrikken er pantsatt til pipa, eiendomsselskapet sliter med negativ egenkapital, konsernet har over en kvart milliard kroner i gjeld til forfall innen fem år.

Kapital satte allerede i 2021 et kritisk søkelys på The Plus, og Document minnet om saken i 2022, men ellers har det vært bemerkelsesverdig stille omkring det som fortoner seg som kameraderi og korrupsjon på høyt nivå i den norske makteliten.

Statsminister Jonas Gahr Støres rolle, som ble belyst allerede på den tiden, skaper nå fornyede forklaringsproblemer:

Både før og etter at han ble valgt som statsminister har Støre stått frem i media og hyllet sin nære partikollega Jan Christian Vestres nye møbelfabrikk. Allerede i slutten av september 2020, før valgkampen for stortingsvalget året etter startet for alvor, sto Gahr Støre frem i media sammen med Vestre og trakk frem sin gode kamerat og hans næringsvirksomhet som et eksempel til etterfølgelse.

Litt over fem år senere er moroa slutt:

Nå viser det seg også at Vestre-konsernet, ifølge eget regnskap, i fjor ikke innfridde en gigantgjeld til kredittinstitusjoner på cirka 165 millioner kroner, og at gjelden nå er reforhandlet med strenge krav til både resultat og balanse.

Til sammen har Vestre-konsernet, ifølge egne regnskap, over en kvart milliard i gjeld som forfaller innen fem år.

Støyten er det de ansatte som tar:

At Jan Christian Vestres møbelkonsern nå ikke har innfridd gigantgjeld til forfall, permitterer inntil 60 prosent av arbeidsstokken og dermed skyver deler av kostnadene over på de ansatte og det offentlige i form av dagpenger, skjer samtidig som konsernets hovedeier fortsatt er sittende statsråd.

Interessekonflikten er skrikende:

Som næringsminister var Jan Christian Vestre dessuten helt eller delvis ansvarlig for etater som kort tid før han tiltrådte den 14. oktober 2021, innvilget sitt eget konsern høye millionbeløp i statlige garantier og tilskudd. Dermed inntok han rollen som sjef for det virkemiddelapparatet som bare måneder tidligere hadde tilgodesett hans egen virksomhet med betydelige midler.

Hverken Støre eller Vestre kommenterer saken, opplyser Finansavisen.

Kjøp bøker fra Document Forlag her!