World Economic Forum meldte før helgen at Klaus Schwab var frikjent for anklagene som gjorde at han fratrådte. Men NTB fortalte ikke at styreformannen gjennom flere år ikke var enig, og fratrådte. Inn kommer leder av verdens største hedgefond, Larry Fink. Mange vil tolke det som at makten beskytter sine egne. De vil bemerke: At de tør! For kritikken av Schwab var omfattende og grundig.

Men kanskje meningen var å sende et budskap om hvem som bestemmer, og at de kan gjøre svart til hvitt.

Det er vanskelig å lese det annerledees. Wall Street Journal hadde en drepende graveartikkel om Schwab som tok for seg hans sjikanerende oppførsel overfor kvinner og faktisk også svarte. Schwab skaper et giftig arbeidsklima som presser folk ut. Eksemplene var mange, så mange at leseren forsto: Ingen leder overlever en slik gjennomgang.

Det gjorde heller ikke Schwab. Etter noen måneder gikk han av.

Men nå er han frikjent! Norske medier skriver ikke at det er brudd på alle de prinsipper som både WEF og pressen normalt bekjenner seg til. Det er som å si: Vi står over dem alle. Vi gjør hva vi vil.

En det ville være naturlig å stille til veggs om Schwabs lederstil, er Børge Brende, som tilhører ledersjiktet i WEF, men underlig nok slipper han unna gang på gang. Det samme gjør Espen Barth Eide, som også har jobbet for Schwab.

NTB-meldingen var kort.

WEF fikk et varsel mot Schwab i april og innledet på bakgrunn av dette etterforskning. Schwab kunngjorde samtidig at han trakk seg som styreleder, uten å oppgi grunn.

Bak varslingen sto angivelig flere tidligere og nåværende ansatte. De hevdet blant annet å ha tatt ut tusenvis av dollar fra minibanker på Schwabs vegne, samt at han brukte WEF-midler til å betale for privat massasje på hoteller.

Schwab ble også anklaget for å ha tillatt seksuell trakassering og diskriminering av kvinnelige ansatte.

Schwab kalte anklagene for løgn, og WEF har nå konkludert med at det ikke foreligger «beviser for vesentlige forseelser» fra hans side.

87 år gamle Schwab har i flere tiår tatt imot verdensledere innen politikk, nærings- og samfunnsliv på den årlige samlingen i Davos. (NTB)

Hvis NTB hadde tatt seg bryet med å sjekke kildene, ville de funnet ut at frikjennelsen skyldes en maktkamp innad i WEF.

Den midlertidige styreformannen trakk seg og viste til det giftige arbeidsklimaet under Schwab. Han ville ikke være med på noen hvitvasking.

Styrets midlertidige styreleder, Peter Brabeck-Letmathe, tidligere administrerende direktør i Nestlé, trakk seg etter et møte med styremedlemmene tidligere denne uken for å diskutere konklusjonene i undersøkelsen, ifølge et brev som The Wall Street Journal har fått innsyn i. I oppsigelsesbrevet, som ikke har vært offentliggjort tidligere, uttrykte han bekymring for et «giftig» arbeidsmiljø.

De seksuelle anklagene er veldokumenterte, og økonomiske misligheter overstiger 1 million dollar. Schwab har gjort som han ville. Han gikk til sak mot WEF og ville renvaske seg. Nå har styret kapitulert. Hva dette vil gjøre med WEFs renommé, kan man bare spekulere om. Men det blir neppe styrket. Katten er ute av sekken.

Nye styreformenn blir Larry Fink og den sveitsiske milliardæren André Hoffmann.

Styret sier at Schwabs «feil» er et utslag av hans dedikasjon til WEF.

«Mindre uregelmessigheter, som skyldes uklare grenser mellom personlige bidrag og forumets drift, gjenspeiler et dypt engasjement snarere enn en intensjon om å opptre uredelig», heter det i uttalelsen. Forumet opplyser at det har styrket sin styring og uttrykker beklagelse overfor alle ansatte som har følt seg dårlig behandlet.

Det er vanskelig å forestille seg at Forumet kan fortsette som om ingenting har hendt.

Forumet engasjerte det sveitsiske advokatfirmaet Homburger for å undersøke varslerens påstander. Etterforskerne fortalte forumets styremedlemmer i løpet av de siste månedene at de hadde funnet bevis på gjentatte tilfeller av upassende oppførsel på arbeidsplassen under Schwabs ledelse, og tvilsom håndtering av reiseutgifter og andre utgifter på over 1 million dollar, ifølge Journal. Schwab hadde bestridt disse funnene.

I sitt avskjedsbrev av 12. august skrev Brabeck-Letmathe at han personlig hadde vært vitne til et «giftig arbeidsmiljø» i flere måneder, og at den eneste måten å komme videre på, var at styret søkte en «minnelig avtale» med Schwab for å løse konflikten.

Den samme Brabeck-Letmathe har vært Schwabs trofaste støttespiller. At han vendte seg mot ham, må bety at anklagene var så grove at de var umulig å overse.

Brabeck-Letmathe sa han hadde valget mellom Schwab og sin egen integritet.

«Jeg har et sett med verdier, og jeg har en følelse av integritet. Jeg føler ikke at jeg er den rette personen til å lede styret i neste fase», sa Brabeck-Letmathe i et kort intervju. «Det er forskjellige prioriteringer og forskjellige meninger om hva som bør gjøres og ikke gjøres.»

Etter første runde av etterforskninger sa styret at det ikke var hold i anklagene. Men mange langvarige styremedlemmer tok likevel sin hatt og forlot WEF. Schwab gikk av fra WEF i april. Styreleder var ikke villig til å hvitvaske Schwab, og det var han som måtte gå.

Schwab (87) har ingen formell posisjon i WEF. Ved å hvitvaske Schwab velger WEF å knytte seg til hans lederstil. Det kan bare svekke WEF og ledere som Larry Fink.

https://www.wsj.com/business/wef-probe-clears-klaus-schwab-of-material-wrongdoing-cdc5275d?mod=Searchresults_pos1&page=1