Før bortekampen mot Leicester 1. påskedag hadde Liverpool seks kamper igjen av årets Premier League, og trengte fortsatt to seire for å sikre seg gullet, ettersom Arsenal slo Ipswich 4-0 på bortebane tidligere søndag.

I dag ventet en tøff bortekamp mot Leicester, som kjemper desperat for å forbli i Premier League, noe som det er helt utenkelig at de klarer, siden de før kampen lå hele 18 poeng bak West Ham på sikker plass, med kun seks kamper igjen å spille.

Dette burde være en overkommelig affære for Liverpool: Leicester har kun 4 seire og 18 poeng etter 32 kamper i årets sesong. Men hver kamp i den engelske ligaen lever sitt eget liv.

Etter kun to minutter får Salah den første store sjansen. Men det godt plasserte forsøket treffer den ene stolpen, deretter den andre, og det er vanskelig å være nærmere en knallstart.

Leicester er ikke helt ufarlige, og litt før 10 minutter treffer Wilfred Ndidi stolpen. Salah svarer umiddelbart og klarer nesten å omdanne en flott kontring til ledelse. Ramadan er tydeligvis over for Salah!

Men så roer det seg ned, altfor mye, etter min smak. Det skjer ikke så mye mer den første halvtimen. Tempoet er for dårlig, det høye presset til Liverpool er fraværende eller lite samkjørt.

I stedet for å dempe og spille ballen (two touch) spaserer de røde rundt med fem-seks berøringer av ballen, det er nitrist å bevitne.

Leicester skaper heller ingenting, det er med andre ord en nokså kjedelig fotballkamp man må lide seg igjennom 1. påskedag. Jeg tar meg i å nesten ønske at Leicester scorer, slik at Liverpool våkner opp.

Konate får til én middels og en ok heading, men det ender med ingenting. Gakpo avslutter, men det er helt ufarlig og en enkel jobb for Leicester-keeper Hermansen.

Salah får en sjanse etter 41 minutter, men innlegget fra Tsimikas er litt for høyt. Det nærmer seg riktignok, men med museskritt.

På overtid får Diaz til et slags brassespark, men ballen havner utenfor. Første omgang ender uten hverken gode prestasjoner eller scoringer.

Andre omgang

Det åpner seg litt mer opp etter pause, og Gakpo får en brukbar sjanse etter rundt 52 minutter. Det meste foregår på Leicesters banehalvdel, men hjemmelaget kommer på noen besøk rundt Liverpools keeper Allison.

Det går fortsatt for tregt, det er for mange touch på ballen. Men uansett: «Mye bedre etter pause», som Viaplays kommentator Tjernås sier det.

Etter 56 minutter får Liverpool en ny, stor sjanse, men Hermansen redder mesterlig forsøket til Tsimikas fra litt utenfor 5-meteren.

Etter 59 minutter kommer Bradley på et stormløp inn i Leicesters 16-meter. Han burde avsluttet selv, men ble for beskjeden, unggutten. Salah avslutter angrepet med et middelmådig forsøk. Men det ligger et Liverpool-mål i luften etter en times spill.

Jota får et flott innlegg fra en ellers usynlig Szoboszlai etter 63 minutter, men portugiseren leverer en uvanlig svak heading. Her kunne Jota fort ha sendt Liverpool i en etterlengtet ledelse!

Så scorer Leicester, og hjertet stanser i noen sekunder! Men målet blir annullert på grunn av et frispark. Bradley går rett i angrep, og nå lever kampen omsider. Men Tsimikas sløser bort en god skuddmulighet med den somlingen som har irritert meg i hele kampen.

Så kommer målet!

Det er nå bare et kvarter igjen, Liverpool får corner. Liverpool treffer treverket to ganger på omtrent ett sekund. Det hele avsluttes med at innbytter Alexander-Arnold banker ballen i mål på halv volley fra 8–10 meter! Muligens bør keeper Hermansen redde skuddet, men det gjør han ikke. Liverpool tar en fortjent ledelse, uten å ha imponert i det hele tatt.

Leicester er fortsatt ikke ufarlige, og får en god sjanse etter 82 minutter, men avslutningen til Buonanotte er heldigvis for svak.

Jeg er, som sagt tidligere, absolutt ikke nøytral. Men jeg er nøytral når det gjelder bedømmelse av kvalitet. Liverpool har ikke så mye å skryte av noen minutter før slutt, Leicester har vært dårlige, slik de har vært i store deler av en skuffende sesong.

For å plage oss litt ekstra legger dommeren til hele syv minutter. Men det skjer ingenting i disse minuttene, og Liverpool kan sikre gullet på hjemmebane neste søndag, da Tottenham kommer til Anfield.

Leicester rykker ned til Championship, sammen med Southampton og Ipswich (med en mikropromilles teoretisk forbehold for sistnevnte).

Slik ser tabellen ut for de lagene som slåss om Champions League-plass (de fem beste):

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.