Tre menn er anholdt i Sri Ganganagar, Rajasthan, for angivelig å ha konvertert 454 hinduer til kristendommen over en periode på elleve år. Paulus Barjo, en 45 år gammel mann, ble arrestert sammen med to andre, Josua og Sunita, efterat politiet raidet deres hjem og fant registre som dokumenterte konverteringene.

Paulus Barjo har under avhør innrømmet at han i regi av organisasjonen Friends Missionary Prayer Band (FMPB), har konvertert 454 hinduer til kristendommen siden 2014. Organisasjonen har satt seg et mål om tyve konverteringer årlig.

Brudd på loven om religionsfrihet

Politiet fant registre med navn, adresser og detaljer om økonomisk støtte til de konverterte, blant annet en månedlig hjelp på 9000 rupier (ca. 1000 NOK).

Barjo og hans to medhjelpere er i politiets varetekt mens ofre og vidner avhøres. Det undersøkes også om andre medlemmer av FMPB er involvert.

Det er ventet at saken vil komme opp for retten innen utgangen av oktober. Barjo vil i så tilfelle måtte svare på anklager for brudd på Rajasthan’s Freedom of Religion Act av 2008.

Death penalty is must for these-

— Vikhtor (@vikhtor3767) September 17, 2025

India har en lang historie for religiøs pluralisme, men også spenninger rundt konvertering. Antikonverteringslover blir gjerne kalt «freedom of religion acts». De forbyr tvungen eller forledelse til konvertering fra en religion til en annen. Lovene varierer fra stat til stat, men deler et felles mål om å beskytte hinduer mot tvangskonvertering.

Rajasthan’s Freedom of Religion Act krever at konverteringer godkjennes av distriktsmagistraten og forbyr konvertering ved «force, fraud or inducement». Brudd på loven kan straffes med opptil fem års fengsel samt bøter. Loven ble innført for å beskytte hinduismen mot «aggressiv omvendelse» til andre religioner.

Lignende lover eksisterer i stater som Uttar Pradesh, Madhya Pradesh og Gujarat.

National Council of Churches in India har uttrykt bekymring for at antikonverteringslovene kan misbrukes til målrettet undertrykkelse av minoritetsreligioner.

I 2023 ble 50 hinduer anklaget for å ha konvertert til kristendommen i Uttar Pradesh.