To runder av Premier League er gjennomført, og selv om det er noen overraskelser, så er mye som forventet.

Arsenal har vunnet begge sine kamper, uten å slippe inn et eneste mål. Mens Manchester United, som gjorde en grei innsats i åpningskampen til tross for 1-0-tap mot bunnsolide Arsenal, sitter igjen med kun ett poeng etter to kamper.

Tottenham virker langt sterkere enn de fleste forventet, og har levert to bunnsolide kamper. Brasilianeren Richarlison har hatt en knallåpning på sesongen, med to scoringer i første kamp mot Burnley, hvor han også var involvert Tottenhams tredje scoring i 3-0-seieren.

Richarlison fulgte opp med en nydelig målgivende pasning i 2-0-seieren mot Manchester City på bortebane lørdag. Spilleren med 50 landskamper for selveste Brasil ser ut til å være på vei tilbake etter å ha vært plaget med både skader og slurv i flere sesonger.

Man City åpnet sterkt, med 4-0 over Wolverhampton på bortebane, etter to scoringer av en sterk Erling Braut Haaland. Også Oscar Bobb startet, og viste gode takter. Men City fulgte altså opp med tap mot Tottenham.

Siste kamp i andre serierunde var dagens klassiske oppgjør mellom Newcastle og Liverpool på St James’ Park. Man håper selvsagt på nye 4-3-oppgjør, slik vi opplevde to ganger på 90-tallet, i det som fortsatt står helt i toppen på de mest underholdende og dramatiske kampene i Premier Leagues historie.

Det er høyt tempo og knalltøffe dueller fra start, slik vi er vant til å se i disse oppgjørene. Gravenberch får ett velfortjent gult kort etter en hodeløs takling etter ca. 8 minutter. Ingen av lagene våger seg på småspill i forsvar mot aggressive angripere.

Det blir mye lange pasninger og lite presisjon, trolig har Liverpool lært av det elendige forsvarsspillet de har levert i kampene så langt, både før serien startet og i åpningskampen, hvor de slapp inn to mål mot Bournemouth på Anfield. Det er litt Back to Basics fra begge lag, men kampen lever.

Newcastle dominerer, og skaffet seg flere gode muligheter. Etter en halvtime er Liverpool heldig som holder 0-0. Liverpool virker tannløse, og har ikke skapt en målsjanse.

Så scorer Liverpool, ut av det blå!

Gravenberch, som nesten aldri scorer – kun ett mål på de to sesongene før årets – klinker til fra rundt 20 meter. Et lurt skudd finner nettet i nærmeste hjørne, keeperen står bare og måper. En ufortjent ledelse som ønskes hjertelig velkommen av noen av oss!

I slutten av første omgang klikker det for Gordon, som får rødt kort etter en helt sinnssyk takling av Liverpools forsvarsstjerne Virgil Van Dijk. VAR måtte gripe inn, men det røde kortet var uunngåelig, selv for en dommer som Hooper.

Det har vært mer stygt spill og brutale taklinger enn eleganse i denne førsteomgangen, men det er i det minste spennende.

Andre omgang

Det tar tjue sekunder, så slår vårt nye stjerneskudd Hugo Ekitike til igjen. Flott scoring av den unge franskmannen, hans andre på to kamper. Ekitike har allerede vunnet Liverpool-supporternes hjerter, med gode prestasjoner og høyt innsatsnivå, selv om var nokså usynlig i første omgang.

Med 11 mot 10 og tomålsledelse bør kampen være avgjort, men man vet jo aldri.

Så scorer Bruno Guimarães plutselig for Newcastle på en heading fra femmeteren etter 55 minutter. Det er fortsatt over en halvtime igjen av kampen. Nok en gang svakt forsvarsspill fra Liverpool. Ubehagelig, tenker jeg.

Heldigvis scorer Liverpool mange mål også, dette er kamp nummer 37 på rad hvor Liverpool har lagt ballen i motstanderens nett.

Newcastle spiller klokt, de forsøker ikke småspill, men satser på å skaffe seg innkast eller dødballer høyt oppe på banen, og lykkes i alt for stor grad mot et rystet Liverpool-lag som ikke får til noe som helst.

Så scorer Newcastle ved Osula etter 87 minutter, 2-2! Nok en gang svakt forsvarsspill av de røde. Som en entusiastisk kommentator i Viaplay sier det:

– Det var kampen det! Det var kampen det! Jeg bare sier det: Newcastle-Liverpool, det blir jo aldri kjedelig!

Newcastle har corner da 90 minutter passeres. Men det er lagt til hele 11 minutter så det er fortsatt tid, for begge lagene. Newcastle beholder ballen i angrepsposisjon og får nok en corner etter 92 minutter, og enda en corner to minutter senere.

10 Newcastle-spillere dominerer mot 11 i rødt. Stemningen på St James’ Park føles helt inn i stua mi.

Så scorer 16-åringen Rio Ngumoha i det tiende minutter av overtiden! Han har vært på banen i noen få minutter, og er tidenes yngste målscorer for Liverpool. Denne posisjonen har Michael Owen hatt siden 1997, så det er en stor begivenhet man ble vitne til.

Engamua var en av de store stjernene da England vant U21-EM i sommer, og har briljert i oppladningen til årets sesong. Han kan bli en virkelig stor spiller.

Nok en kamp mellom Newcastle og Liverpool endte i drama, det er slike kamper som gleder en fotballtilhenger. For Liverpools manager Arne Slot burde dog målforskjellen på 7-4 etter to kamper bekymre. Man må rett og slett ha mer orden bakover for å vinne Premier League. Arsenal, som av mange eksperter regnes som Liverpools største utfordrer,  har en målforskjell på 6-0, for å si det slik.

For øvrig: Mine to referat fra Premier League har så langt denne sesongen begge inkludert Liverpool. Årsaken er rett og slett at det var Liverpool som åpnet den første runden, og avsluttet den andre.

Jeg lover rapporter fra andre lag også, både i topp og bunn av tabellen. Selvsagt vet jeg at mange av våre lesere støtter andre lag enn meg!

Tabellen etter to runder ser slik ut, topp og bunn:

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.