Når staten oppgir sitt voldsmonopol til fordel for ungdomsbander, er det fare på ferde. En gjeng på 30 ungdommer terroriserte 600 togpassasjerer på et tog mellom Nice og Marseille 1. nyttårsdag. Politiet ble tilkalt med var så få at de ikke våget å gripe inn.

Politiet ventet en time, til det ankom forsterkninger. Da trakk ungdommene i nødbremsen, og alle nær som tre unnslapp.

I mellomtiden hadde de knust ruter, skåret opp seter, ranet passasjerer og seksuelt forulempet en ung kvinne.

-Det var rene plyndringen, sa den lokale statsadvokaten Dominique Luiggi sist mandag. Han sa passasjerene var i panikkstemning, utlevert som de var til gjengen.

Rasende passasjerer ringte inn til radiostasjoner og krevde bedre beskyttelse. President Chirac lovte at de skyldige vil bli funnet.

Franske jernbaner, SNCF, hadde et spesialtilbud 1. nyttårsdag, hvor billetten kostet nesten ingenting. Det inviterte til et svært blandet reiseselskap.

Men politiets tilbakeholdenhet bekrefter en passivitet som var fremherskende under opptøyene i november: ordensmakten våger ikke gripe inn. Om det er fordi den ikke har politisk oppbacking, eller skyldes andre dypereliggende årsaker, skal være usagt.

Men hendelser som dette øker borgernes usikkerhet og hat mot en spesiell type ungdom.