En syv år gammel jente overrasket faren sin da han la henne for kvelden: «Vi ba til Allah i går.»

Jenta er elev ved en Church of England-barneskole i Lincolnshire. Ifølge faren ble elevene i klassen hennes vist en instruksjonsvideo i hvordan man utfører islamsk bønn, før læreren oppfordret dem til å prøve selv.

Ingen av barna i klassen er muslimer.

Faren beskriver at barna ble bedt om å ta av seg skoene og knele med hodet mot bakken i muslimsk bønnestilling. Datteren skal ha gjengitt lærerens beskjed slik: «Vi må alle utføre bønnen.»

Foreldrene ble ikke varslet på forhånd. Barna ble ikke gitt mulighet til å si nei.

Krever svar

Faren kontaktet sin lokale parlamentsrepresentant, Reform UKs nestleder Richard Tice, som representerer valgkretsen Boston and Skegness. I klagen beskrives det at barna ble «tvunget, manipulert og overtalt» til å delta i den religiøse handlingen.

Tice har nå skrevet brev til den nye erkebiskopen av Canterbury, Dame Sarah Mullally, der han ber om en avklaring på hvordan Church of England-skoler skal forholde seg til undervisning om andre religioner.

«Denne saken har forståelig nok skapt stor bekymring blant foreldre, og klarhet i kirkens posisjon ville bli svært verdsatt», skriver Tice.

Saken er også anmeldt til politiet i Lincolnshire.

Bispedømmet avviser

Bispedømmet i Lincoln, som uttaler seg på vegne av den ikke navngitte skolen, avviser farens fremstilling. En talsperson insisterer på at det «ikke var en religiøs handling», at ingen bønner eller religiøse ord ble uttalt, og at ingen barn ble pålagt å delta.

Talspersonen hevder også at det ikke ble brukt bønnematter, og at barna ikke ble bedt om å vende seg i noen bestemt retning.

Samtidig innrømmer bispedømmet at det som skjedde i timen, gikk ut over det som var planlagt i undervisningsopplegget. Skolen vil «gjennomføre passende refleksjon» for å sikre at fremtidige timer holder seg innenfor den tiltenkte ikke-bekjennende tilnærmingen.