Organisasjonen Stopp islamiseringen av Norge (Sian) er av politiet blitt nektet å avholde sin varslede demonstrasjon på Festplassen i Bergen.

I stedet har de blitt henvist til den mer bortgjemte Korskirkeallmenningen. Politiet innrømmer at beslutningen er tatt for å unngå konfrontasjoner med voldelige motdemonstranter.

Ytringsfrihet på retrett

Sian hadde opprinnelig søkt om å få markere sine synspunkter på Festplassen, en av byens mest sentrale og symbolske plasser. Politiet avslo imidlertid søknaden og begrunner dette med sikkerhetshensyn. I praksis betyr dette at trusselen om vold fra motdemonstranter er det som dikterer hvor i byen en lovlig politisk markering kan finne sted.

Politiets stabssjef, Gustav Landro, uttaler til Bergens Tidende at en demonstrasjon på Festplassen ville krevd en uforholdsmessig stor politioperasjon.

– Vi skal ikke ha en billigutgave av en politioperasjon, svarer politiet, og signaliserer med det at kostnadene ved å beskytte ytringsfriheten mot en truende mobb, blir for høye.

Voldsvenstre mobiliserer

Samtidig som politiet flytter den lovlige demonstrasjonen, har flere organisasjoner på ytterste venstre side varslet motdemonstrasjoner, blant annet under parolen «Knus rasismen». Erfaring fra tidligere Sian-demonstrasjoner i norske byer har vist at disse motdemonstrasjonene ofte blir voldelige, med angrep på både Sian-medlemmer og politi.

Ved å nekte Sian å bruke Festplassen, gir politiet i praksis etter for de voldelige motdemonstrantene. Kritikere vil hevde at dette utgjør en farlig presedens, hvor ytringsfriheten må vike dersom budskapet er tilstrekkelig provoserende for venstresiden.

Demonstrasjonen på Korskirkeallmenningen er planlagt å finne sted førstkommende lørdag.