En gammel romersk erotisk mosaikk datert til en gang mellom første århundre f.Kr. og første århundre e.Kr., er returnert til Pompeii efter mer enn 80 år.

Mosaikken forestiller en halvnaken kvinne som står over sin partner. Den ble stjålet av en nazioffiser under annen verdenskrig, men er nu igjen å se i Pompeii.

Antikk erotikk

«Eieren,» en avdød tysker, fikk mosaikken i gave fra en Wehrmacht-kaptein som var stasjonert i Italia under krigen. Arvinger av den avdøde tok kontakt med Italias Carabinieri som efter å ha autentisitetssjekket mosaikken, fikk den gjennom diplomatiske kanaler sendt fra Tyskland i slutten av 2023.

– Hver plyndret gjenstand som kommer tilbake, er et sår som leges. Såret ligger ikke så mye i verkets materielle verdi som i dets historiske verdi, sier Gabriel Zuchtriegel, direktør for Pompeiis arkeologi-park.

«Pompeii-forbannelsen»

Hva som fikk tyskerne til å sende tilbake mosaikken, vites ikke, men legenden sier at den som stjeler gjenstander fra Pompeii – byen som ble ødelagt av Vesuvs utbrudd i år 79 e.Kr. da tusenvis av mennesker omkom – vil bli rammet av «Pompeii-forbannelsen» som til forveksling ligner forbannelsen over Tutankhamons grav. 

Myten har sirkulert i flere tiår og er oftest knyttet til historier om turister som opplever uforklarlige problemer efter å ha fjernet stener, keramikkbiter eller annet fra stedet. Dette krenker åndene efter de døde og utløser forbannelsen.

En mengde turister – over hundre hvert år – har returnert stjålne gjenstander og begrunnet det med at de utstrålte ondsinnet energi, bragte sykdom, ulykke og til og med død. 

🗞️ Pompeii ‘curse’ myth: Tourist returns stones stolen from ancient city with letter saying she has since been diagnosed with breast cancer

A woman who said she was diagnosed with breast cancer after stealing artifacts from Pompeii said she hadn’t’ known about «the curse,»… pic.twitter.com/PeVti7hyu7

— The Boring Mates (@theboringmates) January 21, 2024

I 2020 skal en kanadisk kvinne, Nicole, som fjernet to mosaikkfliser og deler av en amfora, en stor tohanket, eggformet leirkrukke, ha returnert gjenstandene på grunn av at hun hadde fått brystkreft og økonomiske problemer efter besøket i 2005:

– Jeg tok noe som ikke var mitt, og nu betaler jeg prisen.

En utstilling viste i 2015 frem returnerte gjenstander, blant annet et brev fra en spansk turist som hevdet at hans familie opplevde «en bølge av ulykker» efter at han i et anfall av arkeologisk kleptomani, tok med seg en sten.

Ifølge Zuchtriegel blir angivelig «alle» som stjeler gjenstander fra Pompeii, hjemsøkt av Vesuvs og Pompeiis hær av spøkelser.

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.