Michel Barnier og Ursula von der Leyen før et møte i EU-hovedkvarteret i Brussel den 13. november 2024. Foto: Omar Havana / AP / NTB.

Separate tollavtaler mellom USA og EU-land er uakseptable, mener EUs tidligere Brexit-forhandler Michel Barnier. Forhandlinger med Trump om toll må gjøres av én enkelt forhandler på unionens vegne, sier Barnier.

Det er i et intervju med La Repubblicas Paris-korrespondent Anais Ginori at Barnier, som også er tidligere statsminister i Frankrike, kommer med det som er en dårlig skjult advarsel til Italias statsminister Giorgia Meloni ikke lenge før hennes reise til Washington.

«Det virker positivt for meg, hvis hun klarer å få audiens hos Donald Trump». Den tidligere Mr. Brexit advarer imidlertid mot risikoen for splittelse i forhandlingsfasen med USA og foreslår at det bør utnevnes én enkelt EU-forhandler som skal snakke med Washington. «Det vi gjorde med Brexit», forklarer han, «er en modell som kan kopieres».

Barnier har høye tanker om EUs indre marked:

Hva er EUs styrke i de kommende forhandlingene med Washington?

«Det indre markedet kan ikke røres. Det er mye mer enn bare et frihandelsområde. Det er et komplett økosystem, med felles regler, standarder – noen ganger til og med for mange –, felles regelverk, sentralisert tilsyn og en felles jurisdiksjon. Det er dette som gir oss styrke i den globale konkurransen.

Men ikke om administrasjonen til Trump, som han nevner i samme åndedrag som Putin:

«Rundt Trump finnes det milliardærer og spekulanter som ikke liker Europa, fordi vi er et kontinent med 450 millioner innbyggere som er basert på regler, styring og stabilitet. Vi har en uavhengig europeisk sentralbank, regler, banktilsyn og kontrollinstrumenter. Trump vil gjerne forhandle frem separate avtaler med hvert land for å splitte oss. Putin liker oss heller ikke, han ser at EU er et demokratisk trekkplaster. Vi har sett det med Ukraina, med de østlige landene. Kanskje vil innbyggerne i Hviterussland eller i noen russiske provinser en dag også våkne opp og kreve de samme rettighetene.»

Barniers advarsel til Meloni blir mer eksplisitt på slutten av intervjuet:

Er det en risiko for at noen land, som Italia, vil søke en bilateral tilnærming med Washington?

«Jeg synes det er bra at Meloni snakker med Trump, hvis hun kan bli hørt. Macron og Starmer har også vært i Det hvite hus. Dialogen må imidlertid være konsistent med forsvaret av vårt indre marked. Det kan ikke være en annen handelsavtale mellom Italia og Frankrike. Trump har sagt at han ønsker å skreddersy bilaterale avtaler. Dette er umulig.»

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.