Kenyanske myndigheter søker assistanse fra den israelske sikkerhetstjenesten. Årsaken er frykten for at den somaliske terrorbevegelsen al-Shabaab skal gjøre alvor av trusselen om å føre hellig krig i Kenya.

Israel er med kenyansk mellemkomst efter alt at dømme ved at etablere en større sikkerhedspolitisk platform på Afrikas Horn.

»Ingen har mere erfaring end jer i at bekæmpe terror inden for landets grænser. Jeg anmoder om, at I hjælper os i denne sag. Med viden og med træning.«

Sådan lød det ifølge lokale medier, da Kenyas sikkerhedsminister, George Saitoti, i februar mødtes med sin israelske kollega, Yitzchak Ahronivich, i Jerusalem, og svaret fra den israelske minister skulle have været: »Jeg lover at hjælpe.«

I de siste månedene skal Kenya ha følt seg stadig mer presset av somaliske al-Shabaab, som sitter på makten på den andre siden av grensen i det nordlige Kenya. Al-Shabaab er også godt representert i hovedstaden Nairobi, som har en stor somalisk befolkningsgruppe. I tillegg er det stor til og fra Somalia – både legalt, men spesielt illegalt – over den lange og åpne grensen.

I januar utviklet utvisningen av en radikal islamsk predikant seg til demonstrasjoner og uroligheter i det somaliske kvarteret «Lille Mogadishu» i Nairobi, hvor sympatien for terrorbevegelsen al-Shabaab blant somaliere bosatt i Kenya plutslig ble synliggjort.

Derfor lød det også advarende fra den kenyanske sikkerhedsminister i Jerusalem: »De hellige krigere har overtaget i Somalia og truer med at føre krigen videre til Kenya og til hele Afrika.«

Terrortruslen

En international ekspert, chefen for den ansete tænketank Jane’s, Center for Terrorisme and Insurgency i London, Will Hartley, anser dog ikke risikoen for en omfattende spredning af al-Shabaabs ekstremisme for sandsynlig.

»Man kan ikke udelukke det, men Kenya er et andet miljø,« siger Will Hartley.

Kenya er et overveiende kristent land, og har en muslimsk befolkning på rundt 10 prosent som hovedsakelig er bosatt ved kysten.

Men noget andet er risikoen for terrorangreb fra radikale elementer.

»I Kenya vil faren på den korte bane i høj grad komme fra den somaliske diaspora, men som helhed vil støtten til den slags bevægelser i Kenya være meget lille,« vurderer Will Hartley.

Men frygten for, at al-Shabaab i større stil skal infiltrere Kenya, har tilsyneladende fået de kenyanske myndigheder til i al stilfærdighed at træne godt 2.500 unge somaliere ved byen Isiolo i landets nordlige del, med henblik på at indsætte dem i kampen mod al-Shabaab i Somalia.

Da oplysningerne for en måneds tid siden slap ud benægtede kenyanerne naturligvis alt, men det forhindrede ikke al-Shabaab i Somalias sydlige region i officielt at erklære hellig krig mod Kenya. Al-Shabaab har siden benægtet krigserklæringen, men alligevel er der trukket en streg i sandet.

Det er også i det lys, at den kenyanske sikkerhedsministers besøg i Jerusalem skal ses.

Et formalisert sikkerhetssamarbeid mellom Israel og Kenya vil i sakens natur også være til fordel for Israel, som i Kenya får en god platform for å imøtegå terrortrusler rettet mot israelske interresser. I følge lokale og internasjonale rapporter er Israel i tillegg i gang med et annet sikkerhetsmessig initiativ på toppen av Afrikas Horn:

Det gælder ifølge kilderne i udbryderrepublikken Somaliland, der siden sin totale løsrivelse fra Somalia i 1991 forgæves har kæmpet for officiel at blive officielt internationalt anerkendt. Men med Israels fornyede interesse for Afrikas Horn stiller sagen sig måske anderledes. Ifølge rapporterne er Israel villig til at anerkende Somaliland – mod at få flådeadgang i havne­byen Berbara.

At faciliteterne samtidig omfatter en landingsbane etableret af russerne for årtier tilbage, og som er i stand til at tage alle slags fly har heller ikke kølnet israelernes interesse.

Det overordnede mål skulle være at sikre Israel et regionalt brohoved i en given konfrontation med Iran, og ifølge rapporter har Israel en større flådestyrke af både ubåde og krigsskibe stationeret i den nordlige del af Det Indiske Ocean.

For Somaliland, hvor al-Shabaab ligesom i naborepublikken Puntland forsøger at destabilisere samfundet, kan tilstedeværelsen af et israelsk sikkerhedshedsapparat måske også ses som en fordel i kampen mod terrorister.

Berlingske Tidende: Kenya søger terrorhjælp hos Israel