Det er vanskelig å tolke japanernes holdning til utlendinger for en som bor i en fjern kultur, og vet så lite. Det er kanskje langt mer kompliserte følelser som ligger bak, enn det vi forbinder med xenophobia. Men faktum er at japanerne ikke vil slippe noen innpå seg. Howard W. French har en treffende tittel i Herald Tribune: Outsiders waiting to be insiders. To vietnamesere kom til Japan som båtflyktninger i 1982. Det blir 21 år. Han arbeider som ingeniør på en fabrikk som lager bildekk. De har endatil tatt japanske navn. Likevel har de ikke fått en eneste japansk venn utenfor fabrikkporten. De er bekymret for sine to barn, og lurer på om de noen gang vil bli godtatt.
Jeg har hørt om disse holdningene tidligere. Men blir hver gang slått av hvor ekstremt det er.

Nå møter Japan seg selv i døra. De passert toppen av sysselsettingskurven for flere år siden, og vil i fremtiden trenge innvandrere for å kunne betale for de gamle og opprettholde levestandarden. Men japanerne vil ikke. De vil ikke ha inn utlendinger. Da vil de heller gå til grunne.

Det er dramatiske tall det er snakk om: I 2050 vil Japan ha 30 prosent færre innbyggere. Det vil dø 800.000 fler enn det blir født, årlig. Ved slutten av 2100 vil Japans befolkning være halvert til 60 millioner.

Landet trenger 17 millioner innvandrere innen 2050 for holde tritt med aldringen av befolkningen, men forskere tror landet maksimalt vil kunne ta imot 200.000 over en tiårsperiode. Det er hva Storbritannia tar imot på to år.

Japan har allerede begynt å stagnere. Engelskkunnskapene er dårlige. På grunn av manglende åpenhet er ikke Japan tiltrekkende for folk som ønsker å gjøre karriere. Ifølge en forsker French har snakket med, går japanere fremtiden i møte med åpne øyne. De dør heller ut enn å endre seg.

Til sammenligning: USA mottar en million mennesker om året. Tilsiget av begavede studenter har gitt input til forskning og utvikling, og alle de flittige hendene fra Mexico, Kina og andre steder, har tatt dårlig betalte jobber.
Det samme har skjedd i Storbritannia. Der landbruket er blitt avhengig av tusenvis av kinesere! De er god og pålitelig arbeidskraft, skriver en Guardian-journalist som har fulgt trafikken med arbeidssøkende. Det bor flere tusen kinesere i East-Anglia! Vår verden er i en endring uten sidestykke. Under et besøk i Frognerparken torsdag kunne jeg ikke unngå å legge merke til at to av servitørene på utendørscafeen var asiater. Før var det svensker!