Senter for studier av Holocaust og livssynsminoriteter (HL-senteret) anklages i en ny rapport for å ha sviktet sitt samfunnsoppdrag og for å ha bidratt til å forsterke antijødiske forestillinger i Norge etter 7. oktober 2023.

Senterets direktør Jan Heiret avviser kritikken som tendensiøs.

Alvorlige anklager

Det er den norske avdelingen av den internasjonale jødiske organisasjonen B’nai B’rith som står bak den 74 sider lange rapporten. Den er sendt til en rekke politiske aktører og inneholder en alvorlig og detaljert kritikk av HL-senterets virksomhet det siste året.

Organisasjonen hevder at senteret, som har et spesielt ansvar for å fremme kunnskap om Holocaust og antisemittisme, har «nedprioritert forskning på antisemittisme» i en tid der jøder i Norge opplever økt utrygghet. Videre anklages senteret for å arrangere ensidige og Israel-fiendtlige seminarer som beskrives som «ekkokamre» for Israel-kritikk og relativisering av Holocaust.

Et av de sterkeste anklagepunktene er at HL-senteret, ifølge rapporten, ukritisk har sluttet seg til anklager om at Israel begår folkemord i Gaza. B’nai B’rith mener dette har åpnet for en retorikk som historisk har vært kjernen i antisemittiske forestillinger.

Senteret avviser kritikken

Direktøren for HL-senteret, Jan Heiret, kjenner seg ikke igjen i beskrivelsene. Han betegner rapporten som «tendensiøs» og mener den gir et feilaktig bilde av senterets arbeid. Heiret påpeker at senteret tvert imot har vridd sin forskning mot antisemittisme etter 7. oktober, og er i gang med en omfattende intervjustudie med norske jøder om deres erfaringer.

Han forsvarer også invitasjonene av internasjonalt anerkjente, men kontroversielle forskere, og understreker at senterets rolle er å belyse den norske debatten med nye perspektiver. Når det gjelder bruken av begrepet folkemord, fastholder Heiret at senteret har vært forsiktig.

— Vi har vært veldig tilbakeholdne på ordbruk, sier Heiret til Klassekampen.

Han medgir at Israels krigføring har grusomme konsekvenser, men avviser at senteret likestiller dette med Holocaust.

Konflikten plasserer HL-senteret i en krevende posisjon. Fra før har propalestinske aktivister kritisert senteret for ikke å være tydelig nok i sin kritikk av Israel.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document her!