Natt til onsdag 30. juli 2025 ble Kamtsjatka-halvøya i Øst-Russland rammet av et massivt jordskjelv med en styrke på 8,7, det kraftigste i regionen på flere tiår.

Skjelvet, som inntraff klokken 01.30 norsk tid, har utløst tsunamivarsler for Russland, Japan, Alaska og Hawaii, og lokale myndigheter melder om bølger på opptil tre til fire meter som allerede har truffet kysten av Kamtsjatka. Dette er en påminnelse om naturens uberegnelige krefter – og om hvor sårbare moderne samfunn fortsatt er når jordens plater bestemmer seg for å bevege på seg.

Kaos og evakuering i berørte områder

Ifølge det amerikanske jordskjelvsenteret USGS hadde skjelvet en dybde på 19,3 kilometer og et episenter 150 kilometer øst for Petropavlovsk-Kamtsjatka, regionens største by, med 165.000 innbyggere. Det russiske nyhetsbyrået Tass melder om strømbrudd og omfattende utfall i mobildekningen i byen, noe som har skapt utfordringer for kommunikasjon og nødhjelpsarbeid. Guvernør Vladimir Solodov beskrev situasjonen som alvorlig i en video på sosiale medier, og understreket at dette er det kraftigste skjelvet i regionen på flere tiår.

I Japan har myndighetene sendt ut nødvarsel om tsunamifare langs Stillehavs-kysten, med forventede bølger på opptil tre meter som kan treffe rundt klokken 03.00 norsk tid. Ifølge tv-kanalen NHK er evakuering i gang i flere kystområder. Tsunamivarsler er også utstedt for Alaska, Hawaii og Guam, men varselet for Hawaii ble senere nedgradert, ifølge USGS. Russiske myndigheter overvåker situasjonen tett, og beredskapsminister Sergej Lebedev bekrefter at nødetatene jobber på spreng for å ivareta innbyggernes sikkerhet og gjenopprette normal drift.

Etterdønninger og historisk kontekst

Hovedskjelvet ble fulgt av flere etterskjelv, hvorav det kraftigste målte 6,9 på Richters skala. Kamtsjatka-halvøya, som ligger på den tektonisk aktive «Ildringen i Stillehavet», er vant til jordskjelv, men et skjelv av denne styrken er sjeldent. Til sammenligning hadde det katastrofale jordskjelvet i Indiahavet i 2004, som utløste en tsunami som krevde 227.898 liv, en styrke på 9,3. Kamtsjatka selv har en historie med kraftige skjelv – et jordskjelv i 1952 med styrke 9,0 utløste ni meter høye bølger som nådde Hawaii, men forårsaket få dødsfall, takket være regionens lave befolkningstetthet.