Arnt Jensvoll 
Kultur og natur er ikke immun mot geopolitiske konflikter. I mars ble et 198 år gammelt russisk eketre som forfatteren Ivan Turgenev en gang plantet, diskvalifisert fra konkurransen «European Tree of the Year» av en jury i Brussel – på grunn av Russlands invasjon av Ukraina.
Konkurransen ble grunnlagt i 2011 med formål å feire historiske trær og knytte bånd mellom nasjoner – men for arrangørene er det blitt vanskelig å overse koblingen mellom trær og politikk.
Trær er apolitiske av natur
Organisasjonens leder, tsjekkiske Ludek Niedermayer, mente de «ikke kunne forholde seg passivt» til Vladimir Putins angrep på Ukraina, og bestemte at det måtte handles raskt.
Britenes representant Rob McBride kritiserte beslutningen med at «trær er apolitiske av natur».
I sosiale medier blir prosessen tildels latterliggjort og beskrevet som press fra EU.
Niedermayer forsvarte diskvalifikasjonen med at den er en del av den internasjonale isolasjonen av Russland.
And the title of European Tree of the Year 2022 goes to..
🏆 Oak Dunin from Poland with 179 317 votes! 🥇
Congratulations! 🎊 pic.twitter.com/GMFwQNFUVf
— Tree of the Year (@TreeoftheYear) March 22, 2022
Turgenevs eketre ble nylig ødelagt av en orkan. Det overlot førsteplassen til et 400 år gammelt polsk eketre som «har symbolsk betydning fordi det representerer motstand mot aggresjon og fordi ukrainere søker tilflukt i Polen».
På annenplass kom en 250 år gammel ek i Santiago de Compostela, Spania. Tredjeplassen tilfalt et 250 år gammelt korketre i landsbyen Vale do Pereiro 140 kilometer øst for Lisboa i Portugal.
