Sikkerhetsstyrker har fjernet hundretusener av uregistrerte pilegrimer fra Mekka i forkant av pilegrimshøytiden hajj.

Blant dem som de siste dagene har blitt bortvist fra den hellige byen, som huser Den store moskeen og kaaba-en, er 153.998 utlendinger som har reist fra utlandet på turistvisum i stedet for de påkrevde hajj-visumene, opplyser det offisielle saudiarabiske pressebyrået (SPA).

I tillegg har saudiarabiske myndigheter anholdt 171.587 andre som er basert i Saudi-Arabia, men som ikke er bosatt i Mekka og ikke hadde hajj-tillatelse, opplyser SPA.

Hajj, som begynner 14. juni, må gjennomføres minst én gang av alle muslimer som har mulighet til det. Det innebærer en rekke ritualer som gjennomføres i Mekka og omegn vest i Saudi-Arabia.

Større folkemengder har tidligere vist seg å være farlige under hajj. Senest i 2015 døde 2300 mennesker da det brøt ut panikk under den symbolske steiningen av djevelen i Mina, en forstad til Mekka.

Frykten for en gjentakelse har fått saudiarabiske myndigheter til å slå hardt ned på pilegrimer som ikke er registrert.

Ifølge regionale myndighet i Mekka, hadde mer enn 1,3 millioner mennesker ankommet landet lørdag.

(©NTB)