Dagens VM-kamp mellom Australia og Egypt kunne ende i alle retninger. Kampen ble spilt på flotte Dallas Stadium i Arlington, Texas.

I dag, grytidlig, sikret Sveits seg en plass i neste runde etter at de slo Algerie 2-0.

Egypt har de beste spillerne, selv om The Egyptian King Mohamed Salah nok har passert toppen. Australia har noen gode spillere, selv om de fleste i startoppstillingen vil være ukjente for de fleste.

Australia imponerer mest med sin laginnsats, særlig i forsvar. De holdt nullen i to av tre kamper i grunnspillet, men tapte 2-0 mot gruppevinner USA. Egypt må likevel anses som små favoritter i denne 16-delsfinalen.

De blir ikke mindre favoritter etter at Ashour får et flott innlegg fra Hafez, som han header rett i mål i feil hjørne. 1-0 til Egypt!

Australia henger greit med utover første omgang, men de store målsjansene uteblir. Egentlig skjer det ikke så mye, dessverre. Det blir ingen flere scoringer før pause.

Umiddelbart etter starten av andre omgang får Man City-spilleren Marmoush en god mulighet. Marmoush spilles gjennom og kommer til avslutning, men skyter til side for stolpen.

Så er det Australia som går i angrep. Etter at et innlegg stusses videre mot bakerste stolpe header Connor Metcalfe ballen utenfor.

Så scorer Egypt selvmål etter 54 minutter! Australia får et frispark på venstresiden, og O’Neills innlegg er tilnærmet perfekt. Mohamed Hany går opp og nikker ballen elegant i sitt eget mål, det er faktisk nokså komisk å bevitne. Lagene er like langt på Dallas Stadium, og nå kan det bli spennende! Australia har hevet seg kraftig så langt etter pausen.

Men kampen roer seg ned, og lite skjer. Kvaliteten rent fotballmessig er laber, og underholdningen uteblir. Når det er under et kvarter igjen av kampen begynner man å frykte to kjedelige ekstraomganger.

Det legges til 5 minutter. 3 minutter ut i overtiden får Egypt en kjempesjanse. Salah legger inn på perfekt vis, og Egypts midtstopper Rabia får stå alene og heade ballen mot mål. Men Australias keeper Beach forhindrer scoring med en flott reaksjonsredning.

Midtstopperen Harry Souttar fremstår som Australias store helt. Han er overalt. «Er det to av ham, eller?» spør en imponert NRK-kommentator etter at Souttar som spiller for Leicester City, blokkerer nok et skudd. Han tildeles også kallenavnet Souttar Matteus.

Rett etterpå stanser en australsk forsvarsspiller et skudd som hadde retning mot nettmaskene! Dessverre ender det med ekstraomganger.

Det skjer ikke så mye før det deles ut et gult kort til egypteren i det 105. minutt. Det er faktisk kampens første kort, noe som sier alt om hvor lite intensiv kampen har vært.

Det ser ikke ut til å bedre seg i andre ekstraomgang. Det ender med straffekonk. Australia bytter keeper, slik at Mat Ryan skal stå i mål i de avgjørende øyeblikkene. Souttar tar den første straffen for Australia. Så misser helten! Han bommer totalt på mål, en av de verste straffene jeg har sett, ballen går  nesten ufattelig høyt over mål!

Egypt scorer, og legger press på Australia. Så kommer fire scoringenr på rad, helt til Australia sender fram 18 år gamle Harrington.

Hvorfor sender man frem så unge spillere i en slik situasjon? Dette er på grensen til barnemishandling, og straffen til unggutten treffer tverrliggeren.

Egypts Abdelmaguid kan dermed avgjøre. Han gjør ingen feil, og Egypt når sin første 8-delsfinale i VM-historien.

Motstanderen i 8-delsfinalen blir etter all sansynlighet Argentina, som bare må slå ut lille Kapp Verde senere i kveld. Den kampen starter midnatt.

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.