Soldater fra Special Air Service (SAS) sier opp i stort antall av frykt for å bli utsatt for «heksejakt» av advokater på jakt etter brudd på menneskerettigheter.

Et økende antall personell fra British Army SAS-regiment, som anses som britenes absolutte eliteenhet, har søkt om frivillig avskjed før tiden, ifølge flere kilder.

Flere kilder i SAS har beskrevet de nylige avgangene som «betydelige» og en «trussel mot nasjonal sikkerhet». Hvor mange som har sluttet, blir ikke oppgitt, av sikkerhetshensyn.

Det er etterforskningene av krigsforbrytelser i Afghanistan og Syria som er blitt stemplet som «heksejakt» – som antas å være den viktigste drivkraften, skriver Daily Mail. Behandlingen av eldre veteraner fra Nord-Irland som tjenestegjorde i SAS, har også vakt oppsikt og raser, både fra SAS-soldater i tjeneste og veteraner.

Flere seniorbefal, selve ryggraden i spesialstyrkene og blant de mest erfarne soldatene i regimentet, har søkt avskjed. En rekke av dem «av prinsipp», like før jul.

«Moralen er elendig for øyeblikket», advarte en insider. En annen sa at det hersket «betydelig uro» i regimentet.

Granskning av Starmer

Statsminister Keir Starmer er under enormt press for å styrke militæret etter at Donald Trumps krig mot Iran viste hvor dårlig forberedt britiske styrker var på krig. Etter at RAF Akrotiri, en britisk flybase på Kypros, ble truffet av en drone ved konfliktens start, tok det hele tre uker før HMS «Dragon» ankom området.

Da er det kanskje ikke så genialt å miste soldater som virkelig er forberedt på alle oppdrag, når som helst, hvor som helst. SAS regnes som helt i toppen blant verdens spesiastyrker, på linje med amerikanernes Delta Force og Navy SEAL Team 6 (DEVGRU).

Sir Keir har unnlatt å si hvordan regjeringen skal oppfylle løftet om å bruke 3 prosent av BNP på forsvar, og når det skal oppnås. Labour-regjeringens forsvarsinvesteringsplan for militære utgifter i løpet av det neste tiåret er fortsatt ikke offentliggjort på grunn av uenighet mellom forsvarsdepartementet (MoD) og finansdepartementet.

Avgangene i SAS er et stort slag for den berømte spesialstyrken, som er spydspissen i enhver militæroperasjon og blir utplassert globalt.

I forrige måned ble det avslørt at 242 soldater fra spesialstyrkene, inkludert 120 fortsatt i tjeneste, ble forfulgt av advokater på grunn av mistanke om brudd på menneskerettighetene. Advokatkostnadene er på 1 million pund i måneden.

Det er hemmelige operasjoner i Afghanistan, Nord-Irland og Syria som blir undersøkt, og soldater som er involvert, risikerer rettslige sanksjoner hvis de ikke etterkommer kravene.

Daily Mail hevder at dette juridiske angrepet er hovedårsaken til masseoppsigelsene. For ordens skyld må det nevnes at dette startet mens Det konservative partiet satt ved makten.

«Det føles som et svik»

George Simm, en tidligere regimentssersjantmajor i 22 SAS, sa at personellet var redd for at de skulle «få banking på døra» fra advokater og følte at de var blitt «forrådt».

Lover som Den europeiske menneskerettighetskonvensjonen (EMK) blir anvendt i krigssoner, og at retten til liv for «væpnede terrorister og mordere» overgår rettighetene til spesialstyrkene som er sendt for å hindre dem i å begå grusomheter.

«Hvis en soldat avfyrer våpenet sitt, vil de nesten helt sikkert få banking på døra en dag. Det føles som et svik og et brudd på tilliten.

Vi må nå ta hensyn til terroristenes liv på grunn av Den europeiske menneskerettskonvensjonen (EMK). Dette er folkene som skyter på oss. Vi har alle drept massemordere, og disse advokatene sier at du burde ha gjort ditt og datt. Det er en vits.

Det er en farlig dikotomi som har sneket seg inn i kommandoen og gått helt nedover kommandokjeden. Nå er advokatene overalt.»

Oberstløytnant Richard Williams, tidligere sjef for 22 SAS, sier til avisen:

«SAS, i likhet med alle som er involvert i det britiske forsvaret i dag, rammes av Labour-partiets unike og skadelige angrep fra begge sider i form av rettslig forfølgelse og budsjettkutt.

Det er neppe overraskende at profesjonelle og lojale soldater, enten de tilhører SAS eller ikke, velger å slutte.»

Dommerne avviser «latterlig» rettssak mot SAS for drap på IRA-terrorister

Fiender «gnir seg i hendene»

Ni høytstående pensjonerte militærledere advarte før jul i et brev til Sir Keir at lovreformen til regjeringen førte til en «massiv flukt» fra spesialstyrkene.

«I dag må hver eneste britiske soldat i tjeneste ikke bare ta hensyn til fienden foran seg, men også til advokaten bak seg.

La det ikke være noen tvil: Våre nærmeste allierte følger situasjonen med uro, og våre fiender gnir seg i hendene.»

Tidligere ledende offiserer i SAS advarte før jul om at britenes viktigste eliteenheter risikerte å bli brukt som syndebukker av politikere som «gjorde fiendens arbeid».

De frykter at Labours juridiske forfølgelse kan føre til dødsfall fordi «lederne blir risikosky» og «soldatene nøler der dristighet redder liv». Ingen spesialenhet kan fungere hvis de blir rsikosky og mangler dristighet. Slagordet til SAS er tross alt: Who Dares Wins.

Samtidig blir hele British Army svekket, og har krympet fra rundt 100.000 soldater til 70.000 i dag. Hæren har ikke vært mindre på over 200 år, siden før krigen mot Napoleon. Royal Navy er i tilsvarende elendige tilstand.

Det samme kan man se over hele Vest-Europa, inkludert hjemme i Norge. Hvis det ikke skjer dramatiske endringer relativt kjapt, ser det ut til at resultatet om noen år kan bli trist.

Europe has fallen.

Kjøp «Europas underlige død» her.