Kemi Badenoch, leder for det konservative partiet i Storbritannia, har sagt at et ramadan-arrangement i London sentrum som ble kritisert av en av hennes skyggeministre, ikke burde ha fått lov til å finne sted i det hele tatt. Dette melder BBC.

Det skjer etter at skyggejustisminister Nick Timothy beskrev store offentlige bønner på Trafalgar Square som en «dominanshandling».

Arbeiderpartiet (Labour), inkludert statsminister Sir Keir Starmer, har stemplet kommentarene som «avskyelige» og oppfordret den konservative lederen til å sparke Timothy fra sin rolle i partiledelsen på grunn av kommentarene.

Mohammed Afzal Khan, som er født i Pakistan, men som har vært medlem av det britiske parlamentet for Labour siden 2017, anklager Timothy for rasisme og islamofobi.

Men Badenoch har støttet sin partikollega og sagt at hun «ikke likte det jeg så» på opptakene hun hadde sett fra arrangementet.

Striden dreier seg om et arrangement som ble holdt på det berømte torget i London mandag kveld i forbindelse med ramadan, måneden da muslimer faster på dagtid.

Arrangementet var en del av en serie «åpen iftar»-arrangementer i regi av organisasjonen Ramadan Tent Project – med henvisning til måltidet som deles på slutten av en fastedag, og som vanligvis ledsages av bønn før eller under fasten.

Britiske politikere krever strakstiltak mot voldtekts-gjenger i London

Storbritannia: Rupert Lowe stifter nytt parti og lover deportasjoner

I et innlegg på X delte Timothy bilder som viser en gruppe muslimske menn, deriblant Londons Labour-borgermester Sir Sadiq Khan, som ber sammen under arrangementet. Parlamentsmedlemmet Nick Timothy la til:

«Altfor mange er for høflige til å si dette. Men rituell massebønn på offentlige steder er en dominanshandling. Adhanen – som erklærer at det ikke finnes noen annen gud enn Allah, og at Muhammed er hans sendebud – er, når den ropes ut på et offentlig sted, en erklæring om dominans. Utfør disse ritualene i moskéer hvis du ønsker det. Men de er ikke velkomne på våre offentlige steder og i våre felles institusjoner. Og gitt deres eksplisitte avvisning av kristendommen, hører de i hvert fall ikke hjemme i våre kirker og katedraler. Jeg påstår ikke at alle på Trafalgar Square i går kveld er islamister. Men dominansen av offentlige steder er rett fra islamistenes lekebok. Trafalgar Square tilhører oss alle. Det er et nasjonalt minnesmerke over vår uavhengighet og vår frelse. I går kveld var ikke som en tv-sendt fotballkamp eller en feiring av St. Patricks dag. Det var en handling av dominans og derfor splittelse. Det bør ikke skje igjen».

Lederen for Reform UK, Nigel Farage, har også gått hardt ut mot arrangementet og hevdet at det viste at folk «forsøkte å dominere» hovedstaden.

Rupert Lowe, leder av partiet Restore Britain, uttaler at «Massedominerende islamsk bønn på Trafalgar Square er ikke akseptabelt, og vi bør alle ha mot til å si det».

Labour har bedt Badenoch om å sparke Timothy på grunn av kommentarene, og partileder Anna Turley har stemplet dem som «fullstendig forferdelige».

Men da hun talte på et arrangement for å lansere partiets kampanje for lokalvalgene i England i mai, sa Badenoch at hennes «fantastiske» kollega Nick Timothy hadde forsøkt å gjøre et poeng av «normene i britisk kultur».

Hun hevdet at kvinnene på arrangementet hadde blitt «skjøvet bakover», og sa at sammenkomsten hadde vært «ekskluderende».

«Det handler om hvordan religion kommer til uttrykk i et felles offentlig rom, og om disse uttrykkene passer inn i normene i britisk kultur», la hun til.

Skandale etter at britisk politi nektet israelske fotballfans adgang til en fotballkamp i Birmingham

Nær lynsjestemning i moskeen for Australias statsminister – ble kalt for «skitten hund»

I et BBC-intervju etter arrangementet la hun til: «Jeg tror vi må se på nøyaktig hvorfor og hvordan det skjedde i dette rommet».

«Vi har allerede mange planleggingsregler som sier hvilke arrangementer som kan finne sted, og hvilke som ikke kan det. Jeg tror ikke det var et arrangement som burde ha funnet sted. Så la oss se på reglene som tillot det å skje».

På spørsmål om hvorfor hun hadde nevnt kvinners plass når dette ikke hadde vært en del av Timothys opprinnelige kritikk av arrangementet, svarte hun: «Min posisjon har vært veldig klar og konsekvent. Vi må bringe britiske verdier tilbake. Vi må sørge for at vi håndhever den britiske identiteten».

Ramadan Tent Project sa at Badenochs kommentarer var en «grovt feilaktig fremstilling» av samlingen og «helt usanne».