Europeiske og norske hoved­strøms­medier strever fælt med å forstå bakgrunnen for president Trumps uventede militær­operasjon i Venezuela og pågripelsen av president Maduro. Men de fikk et hint allerede samme dag som operasjonen fant sted. Hintet fikk de fra Venezuelas vise­president, Delcy Rodriguez. Hun sa at Trumps aksjon hadde «sionistiske under­toner». Det hintet har kommentar­skribenter flest ignorert. Men de sionistiske under­tonene var sann­synlig­vis selve den taktfaste basstemmen i Trumps militære brass­marsj.

Visepresidentens bruk av musikk­språk svarer til noen temmelig håndfaste sjia-jihadistiske fakta­opplysninger, og de handler om Venezuelas sterke allianse med Hizbollah og Iran. Allerede i 2001 avla Maduros forgjenger, Hugo Chavez, et symbol­tungt stats­besøk hos ayatolla­regimet i Iran. Fire år senere kom Irans beryktede president Ahmadinejad på retur­besøk i Caracas. Og så sent som i 2022 var det president Maduros tur til å marsjere taktfast på ayatollaenes røde løpere.

Disse besøk­symbolene foregikk parallelt med frem­veksten av en stadig tettere allianse. Venezuela ble som en hjelpsom terror­base for Irans sted­fortreder­militser, først og fremst for Hizbollah, men i noen grad også for Hamas, houtiene og de andre.

Konkret var det ikke minst terrorøya Margarita på Venezuelas nord­vest­kyst som ble Hizbollahs spesielle festning. På Margarita var alle fritatt for skatt. Derfor etablerte Hizbollah og Iran en skare med finans­foretak for terror­finansiering der. Dessuten etablerte Hizbollah og Maduro pass­kontorer der, slik at terrorister på flukt kunne få nye venezuelanske pass og dermed reise fritt. Og ikke sjelden arrangerte Hizbollah trenings­leir for terrorister på terrorøya.

Margarita lå så nær grensen mot Colombia at terrorister raskt kunne rømme dit om de skulle trenge det (dvs. på omtrent samme måten som ved Hizbollah-forlegningene på tre-grense­punktet ved Iguassu-fossene; der kan terroristene sjonglere mellom Brasil, Argentina og Uruguay etter behov). Etter over 20 år var Hizbollahs fotfeste i Venezuela blitt sjia-Irans viktigste base på den vestlige halvkulen.

I Venezuela drev Hizbollah sine egne karteller for narkotika­smugling til USA. Og siden president Maduro selv var sjef for et stort smugler­kartell, fikk Hizbollahs kartell hele tiden solidarisk hjelp og beskyttelse fra presidenten og stats­apparatet. Dessuten fikk Hizbollah prosent­avgifter fra de andre kartellene. Slik ble enorme summer hvitvasket i Venezuela og sendt avgårde til Libanon for å betale terrorist­lønn til Hizbollahs folk. Også terror­trusselen mot USA ble slik sterkt voksende.

I israelsk presse er det bred enighet om at ingen er så rystende sjokkert over Trumps Maduro-operasjon i Venezuela som ayatolla­regimet i Iran. De led store tap i 12-dagers­krigen mot Israel (og Trump) i juni. I september 2024 slo Israel ut Hizbollah-offiserene med en del tusen person­søkere som eksploderte. Kort etter mistet Iran Syria. Denne høsten mistet Iran Hamas i Gaza. Og mens houtiene i Jemen slikket sårene etter israelske motangrep, anerkjente Israel like før nyttår Somali­land og inntok en stor marinebase der. På toppen av alt dette demonstrerer det iranske folke­dypet nå i gatene igjen, etter både en vann­forsynings­krise og en valuta­krise. Derfor er det ingen tvil om at tapet av Venezuela som vestlig hjelpe­base – på toppen av alt det andre – må ha sjokkert ayatolla Khamenei voldsomt.

Både regjering og opposisjon i Israel tenker i samme retning. Opposisjons­leder Yair Lapid skrev på X at Iran burde lære av det som skjedde i Venezuela. Blå-hvit opposisjons­leder Benny Gantz minnet om at han som forsvars­minister for tre år siden sto bak en rapport fra sikkerhets­tjenestene om den sterkt økende Hizbollah-trusselen i Venezuela. Og både Netanyahu og flere av stats­rådene hans har sagt lignende ting: at Israel støtter Trumps aksjon mot president Maduro hundre prosent.

Det var den 3. januar 2020 president Trump henrettet den iranske revolusjons­garde-generalen, Qassam Suleimani. Det skjedde i en natt­operasjon i Bagdad. Pågripelsen av president Maduro i Caracas skjedde på samme dato, 3. januar 2026. Det er en «sionistisk under­tone» som endog er blitt påpekt av Trump selv.

Dessuten var stats­minister Netanyahu bare tre dager i forveien gjest ved president Trumps nyttårs­selskap i Florida, samtidig som Trump på X uttrykkelig truet Irans ayatollaer i full offentlighet. Alt tyder nå på at det i praksis var Maduro-operasjonen Trump da truet Iran med – og at Trump forhånds­informerte Netanyahu.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! Eboken kan du kjøpe her.