Thailand strammer grepet for å stoppe kriminelle, men tiltakene skaper kaos for uskyldige feriegjester. Nå krever hotellnæringen at myndighetene rydder opp.

Det er nettstedet Thailands Tidende som rapporterer om uroen som nå sprer seg i turistnæringen i «smilets land».

Bakgrunnen er immigrasjonspolitiets nye jakt på utlendinger som driver med nettkriminalitet, hvitvasking og ulovlig arbeid mens de oppholder seg i landet på turistvisum.

Kun to turer i året

Forrige måned ble det introdusert nye og strengere tiltak. Dette innebærer blant annet at utlendinger nå er begrenset til kun to visumfrie innreiser på 60 dager per år.

Konsekvensen er brutal: De som overskrider grensen uten gyldig grunn, risikerer å bli stoppet på flyplassen og nektet innreise.

Gjester blir stoppet

Innstrammingen merkes allerede i praksis. Thienprasit Chaiyapatranun, president i Thai Hotels Association, bekrefter at hoteller den siste tiden har opplevd at gjester aldri dukker opp fordi de er blitt nektet adgang til riket.

Han frykter at usikkerheten vil skremme bort turister.

– Relevante etater bør tydeliggjøre de oppdaterte reglene og sørge for at informasjonen når alle turister som kommer inn under visumfri ordning, sier Thienprasit.

Frykter korrupsjon

Hotelltoppen er kritisk til at screening overlates til tilfeldige sjekker og den enkelte tjenestemanns skjønn ved passkontrollen. Han antyder at dagens system åpner for maktmisbruk.

– Situasjonen har nå ført til at folk vurderer to muligheter bak disse avslagene: Turister kan uvitende bryte reglene, eller noen tjenestemenn utnytter smutthull for å presse turister, sier han til Bangkok Post.

Foreslår forhåndssjekk

Reiselivsnæringen foreslår nå at Thailand ser til andre land og innfører bedre forhåndsscreening.

Siden turister allerede må fylle ut et digitalt ankomstkort (TDAC) før avreise, mener næringen at myndighetene bør bruke denne informasjonen til å godkjenne eller avvise turister før de setter seg på flyet, fremfor å stoppe dem ved ankomst.