Hellas hevder at det foregår en «invasjon» på Kreta, mens landet sliter med å stanse illegale immigranter på Middelhavs-ruten fra Nord-Afrika. Dette melder BBC.

I et tidligere utstillingssenter sitter det en rekke menn som ikke har kommet til øya som feriegjester. De er ulovlige innvandrere som har reist fra Libya til Europas sørspiss, og som deretter ble internert. Fra Kreta blir de nå flyttet til lukkede mottak på det greske fastlandet.

Hundrevis av asylsøkere har ankommet Kreta de siste dagene

Hellas: Illegale afrikanske migranter skal interneres og utvises

I et hastetiltak tidligere denne måneden har den greske regjeringen satt retten til å søke asyl til side, i hvert fall for de neste tre månedene.

Den nye migrasjonsministeren, Thanos Plevris, sier til BBC at landet hans står overfor en «unntakstilstand». Han snakker om en «invasjon» og behovet for avskrekking. «Alle som kommer, vil bli arrestert og returnert», understreker han.

Over 7000 migranter nådde Kreta mellom januar og slutten av juni, mer enn tre ganger så mange som i 2024.

Til sammen registrerte EUs grensebyrå Frontex nesten 20.000 grensepasseringer i det østlige Middelhavet i denne perioden, der Libya–Kreta-korridoren nå er den viktigste ruten.

Menneskesmuglerne begynte for alvor å sende folk til Kreta etter at Italia for et par år siden inngikk en avtale med Libya som gjør det mulig å fange opp migranter på havet og sende dem tilbake.

Det var i midten av juli at regjeringen i Aten gjorde sitt eget trekk. «Veien til Hellas stenger», sa statsminister Kyriakos Mitsotakis til parlamentet, og kunngjorde at alle migranter som «kommer inn ulovlig», ville bli arrestert.

Den greske migrasjonsministeren beskriver seg selv som «hard» i innvandringsspørsmålet. «Det er klart at et land ikke kan akseptere et slikt press fra migrasjonen uten å reagere», forsvarte Thanos Plevris regjeringens nye tiltak.

Plevris har ingen betenkeligheter med å holde tilbake retten til å søke asyl, og foreslår at flyktninger fra Sudan kan bli i Libya.

«Jeg vil være helt ærlig. Vi forsøker å finne en balanse mellom respekten for deres rettigheter og respekten for menneskene i Hellas», sier ministeren bestemt. «Alle som kommer inn på gresk territorium i løpet av de neste tre månedene, vet at de bryter gresk lov».

Økningen i antallet illegale båtmigranter fra Afrika kom akkurat da strendene på Kreta var i ferd med å fylles opp for sommeren, og ministeren sier at han prioriterer å beskytte turistnæringen.

Plevris hevder at «millioner» av mennesker i Nord-Afrika er klare til å ta seg over til Europa. Han viser til samtaler i Libya, og antyder at andre land bør være takknemlige for hans besluttsomhet.

«Dere skal vite at hvis landene på grensen til EU ikke iverksetter tøffe tiltak, vil hele denne strømmen av migranter bli rettet mot deres samfunn», advarer han. «Hellas pleide å si det før, men da var det ingen som lyttet».

Ministeren insisterer på at opphevelsen av asylrettighetene er et midlertidig tiltak, mest sannsynlig bare for sommeren.

Kjøp Jean Raspails roman «De helliges leir» her! Du kan også kjøpe den som e-bok her.