Kong Charles III møter ledere for flere trosretninger under et besøk ved Oxford Centre for Islamic Studies den 17. juli 2025. Til venstre senterets direktør Farhan Nizami. Foto: Darren Staples / Pool via AP / NTB.

Oxford Centre for Islamic Studies er et «fyrtårn for islamsk lærdom» som er «viktigere enn noensinne i dagens verden», sa kong Charles av Storbritannia da han under en seremoni torsdag offisielt åpnet en ny fløy ved senteret som er oppkalt etter ham selv.

Den britiske monarken holdt en tale ved åpningen av fløyen, der han roste islamsenteret for å ha blitt en «internasjonalt anerkjent institusjon», melder BBC.

Kong Charles er beskytter for senteret, som ble grunnlagt i 1985 og fikk kongelig privilegium av dronning Elizabeth II i 2012 – og som prinsen av Wales overvar Charles en åpningsforelesning ved senteret på begynnelsen av 1990-tallet, opplyser den britiske allmennkringkasteren.

Han sa at senteret, som ble grunnlagt i 1985 og nå feirer sitt 40. år, har blitt et «fyrtårn for islamsk lærdom».

«Senterets kontinuerlige forpliktelse til objektiv forskning og internasjonalt samarbeid, understøttet av prinsipper om dialog, dyp forståelse og gjensidig respekt, er viktigere enn noen gang i dagens verden.»

«Jeg trenger vel knapt å si at jeg er svært oppmuntret over at senteret fortsetter å spille en så viktig rolle i dette globalt kritiske arbeidet», sa han.

Kongen berømmet også institusjonens «utrettelige arbeid for å utvide vår forståelse av den islamske verden i Storbritannia».

Dr. Farhan Nizami, senterets direktør, sa at senteret gir «muligheten til å samle lærde fra hele verden i et trygt rom der de kan utveksle ideer», samtidig som det oppmuntrer studenter til å studere i byen.

«Jeg tror at selve tilstedeværelsen av senteret er et uttrykk for interreligiøsitet», la han til.

Senteret er tilknyttet, og har en dypt forankret tilknytning til, University of Oxford.

Høytstående personer fra universitetet, deriblant universitetets nåværende rektor – og tidligere leder for det konservative partiet – Lord Hague, holdt kongen med selskap under besøket.

I tillegg til å åpne den nye fløyen, lanserte kongen også et nytt utdanningsprogram ved senteret – som også har fått navn etter ham.

Det britiske kongehuset har offentliggjort en video av en snau halvtimes varighet fra kong Charles’ besøk ved islamsenteret.

Britiske meningsmålinger som er blitt utført de siste ti årene, har vist at rundt halvparten av de spurte anser islam for uforenlig med britiske verdier.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document her!