Mediekrigen er blitt et like viktig slagfelt som selve den fysiske. Det er kampen om sinnene, både i de stridendes områder som Irak og i soldatenes hjemland og ikke minst kampen om «opinionen», i den muslimske verden og ellers.

Visse stemmer forsøker å gjøre antikrigsaktivistene i Norge oppmerksom på at Taliban forstår norsk. Men folk som Boye Ullmann, Fredrik Heffermehl og Ingrid Fiskaa ser ikke ut til å forstå det. De snakker om hets.

Amerikanerne i Irak har lenge levd med mediekrigen. Å vinne denne krigen betyr å oppsøke stedene der noe skjer. Man må sjekke for å kunne bevise at det motparten sier er tull. En av de fremste har vært major Megan McClung.

ABCNews forteller en historie om hvordan ting kan bli snudd på hodet:

It was a successful mission. Several known militia members had been killed or captured and a small arsenal of weapons were confiscated. A hostage had been freed. The Iraqis had performed well — entering one of the offices of the Sadr organization with little help from their U.S. allies.

Forty minutes after the firefight, the soldiers entered the safety of their base on the outskirts of Baghdad. That’s when they learned they had allegedly killed innocent Iraqis who were praying inside a mosque.

What really happened at the Mustafa Husseiniya that day in March 2006 quickly became irrelevant. Pictures of dead bodies laid out on prayer rugs were flashed on the Internet before the soldiers took off their body armor. The Internet story, posted by the targets of the raid, triggered outrage that, at the time, threatened U.S. efforts to help form a new Iraqi government.

It’s just one example of how the «information battlefield» can turn a tactical success into a strategic nightmare.

«They aren’t able to meet us tank for tank, so they revert to other things,» said Lt. Col. James Hutton, one of the top public affairs officers in Iraq, «and the Internet is the centerpiece.»

Major Megan McClung visste at for å slå fienden måtte informasjonen være sann. I et tungt byråkrati tar det tid å bringe ting på det rene. Da kunne skaden være skjedd. Løgnen hadde bitt seg fast.

6. desember 2006 ble hun drept av en veibombe i Anbar. Ett år senere åpner et mediesenter oppkalt etter henne.

McClungs motto var: Be bold, brief and gone.

U.S. Mourns Fallen Intellectual Warrior
Military Remembers Fallen Public Affairs Officer — who Manned the Front Lines of Iraq’s Information War