Vi står på randen av en større krig i Midtøsten som vil få dramatiske følger verden over, advarer FNs generalsekretær António Guterres.

– Omfanget av ødeleggelse øker. Angrepene rettet mot sivile og sivil infrastruktur øker. Og faren øker for verden, sa Guterres da han møtte pressen i New York skjærtorsdag.

– Vi står på randen av en større krig som vil oppsluke hele Midtøsten med dramatiske konsekvenser over hele kloden, fortsetter Guterres.

Han påpeker at konflikten allerede merkes overalt og viser særlig til hvordan navigasjonsfriheten er krenket.

– Kan ikke puste

– Når Hormuzstredet kveles, kan ikke verdens fattigste og mest sårbare puste, sier Guterres over en måned etter at USA og Israel gikk til angrepskrig mot Iran.

Iran har i praksis stengt stredet for mesteparten av skipstrafikken i et forsøk på å presse USA og Israel til å avslutte angrepene.

Guterres sier konsekvensene merkes i dagliglivet til folk som sliter med økende mat- og energipriser fra Filippinene til Sri Lanka, til Mosambik og samfunn mye lenger unna.

– Mange aspekter ved konflikten er kanskje usikre, men én ting er ikke det: Hvis krigstrommene fortsetter å slå, vil eskalering bare gjøre alt dette verre, sier FNs generalsekretær.

– Spiralen av død og ødeleggelse må stanse, fortsetter han.

Sender FN-utsending

Guterres sier at en diplomatisk innsats er i gang for å finne en fredelig vei framover og at denne prosessen må få støtte og rom for å lykkes.

– Jeg er fortsatt i tett kontakt med partene – og jeg sender min personlige utsending Jean Arnault til regionen for å støtte denne innsatsen, sier generalsekretæren.

Han avslutter med det han kaller et tydelig budskap.

– Til USA og Israel – det er på høy tid å stanse denne krigen, som medfører umåtelig menneskelige lidelser og allerede har utløst ødeleggende økonomiske konsekvenser.

– Til Iran – slutt å angripe naboene deres, sier Guterres og påpeker at konflikter ikke slutter av seg selv:

– De slutte når ledere velger dialog foran ødeleggelse. Det valget finnes fortsatt. Og det må tas – nå.