Man kan si hva man vil om Duracell-kaninen Elon Musk, men han ligger aldri på latsiden. Etter den katastrofale lanseringen av Tesla Cybertruck, skuffende salg av elbiler trass noen nordmenns entusiasme, fallende inntekter på 11 prosent i 2025, og økt konkurranse fra Kinas gigantiske bilindustri, har mannen bak SpaceX og Starlink gått i tenkeboksen og gjør store endringer.

Tesla vil nå avvikle produksjonen av Model X- og S-biler i neste kvartal, for i stedet å vri selskapets fokus vekk fra bilproduksjon og over på AI. Tesla har nylig investert to milliarder dollar i xAI, Musks kunstig intelligens-selskap. Ikke minst skal Tesla satse på selvkjørende taxier og den nye roboten «Optimus» – også kjent som «The Tesla Bot».

Optimus er en menneske­lignende robot som utvikles for å utføre kjedelige, farlige og repeterende oppgaver. Optimus drives av AI, skal bli helt autonom og kunne settes i arbeid i fabrikker, hjem og andre miljøer, med visjonen om å kunne gjøre alt fra tunge løft til pianospilling.

Mannen med de litt for store visjonene? 

Musk er ikke bare en drømmer, han er også en mann som får ting gjort. Hans gjenbruks­rakett Falcon var det mange som tvilte på, men nå er den skutt opp og har landet over 1000 ganger, og er nøkkelen til det satellitt­baserte WiFi-nett­verket Starlink, som nylig gikk i svart for Russlands militære styrker.

Målet med SpaceX’ gigant­rakett Starship er ikke bare å lande på månen, men også å lande mennesker permanent på Mars innen 2031, og etablere den selv­forsynte kolonien «Terminus» innen 2050. Dette er ikke noe SpaceX har som side­prosjekt: Hele SpaceX er basert på denne idéen, i tett samarbeid med NASA – men selv Antarktis er et varmt og strålings­fritt paradis i forhold til Mars, med nær tilgjengelig hjelp.

Innsigelsene og bekymringene øker derfor i takt med tilbake­slagene for Tesla. Elon Musk har nemlig en tendens til å under­drive problemer, ignorere farer, forveksle Sci-Fi med virkelighet og ta for lettvint på kritikk. Han har også en tendens til å designe løsninger og tilpasse virkeligheten til den i ettertid, noe som er en farlig innfalls­vinkel for ingeniør­faget.

Blir menneskelige roboter eventyr eller virkelighet?

Nå skal altså elbil­produsenten Tesla omdannes til robot­fabrikk, og ifølge Musk skal roboten Optimus bli det «største produktet gjennom tidene», og sammen med selv­kjørende biler vil det innlede «en verden der det ikke finnes fattigdom». Det er vanskelig å se logikken i dette, ettersom å konsumere kostbare ting sjelden bidrar til å redusere fattigdom.

Tesla planlegger å starte produksjonen av Optimus før slutten av 2026, ifølge resultat­rapporten. Musk har sagt at selskapet vil selge roboten til offentlig­heten i 2027, og dette er i intens konkurranse med en hel bukett av menneske­robot-selskaper over hele verden – ikke minst Moss-selskapet 1X Technologies, som har flyttet sitt hovedkontor til Palo Alto i California, i påvente av tech-revolusjonen.

Bryter med industriell tyngdekraft

Industriell produksjon går alltid mot «solid state» (ingen bevegelige deler). Årsaken er at bevegelige deler slites og krever vedlikehold og smøring. Det var denne «industriloven» som tok livet av damp­lokomotivet, pinball-spill og knappe­telefonene, som skapte digital­klokkene og er grunnlaget for elbiler: færre bevegelige deler som kan slites.

Menneskelignende roboter har så mange slitedeler at det får en bilmotor til å virke enkel. Og i tillegg er både prisen og behovet helt i det blå: Vi har alle roboter hjemme i form av vaskemaskin, men vi har ikke behov for å få den til å ligne et menneske. Menneske­roboter er faktisk ganske creepy.

De fleste av oss har heller ikke behov for å fylle huset med en dings som tar opp plassen til et menneske og gjør oppgaven en liten robot­støv­suger kan gjøre bedre i usynlighet om natta. Lønnsom­heten for slik storstilt produksjon er også helt i det blå – slik det var for Cybertruck.

Men: Man skal aldri undervurdere Elon Musk, så vi får se.

Kjøp bøker fra Document Forlag her!