Idet verden går inn i 2026, er det ikke bare raketter og champagnesprut som preger vinterbildet i den vestlige verden. Flere storbyer har enten delvis eller helt kansellert sine nyttårsfeiringer – ikke på grunn av vær eller budsjett, men fordi trusselen om terror har blitt så alvorlig at det tradisjonelle folkelivet anses som utrygt.

Paris dropper nyttårskonsert

Fox News rapporterer at Paris har besluttet å skrote det store nyttårskonserten på  Champs-Élysées. Selv om fyrverkeriet ved Triumfbuen fortsatt skal gå, blir det uten den levende folkesamlingen som pleier å feire midnattsslaget. Ifølge byens ledelse skyldes dette bekymringer for uforutsigbare menneskemengder og sikkerhet, noe politiet har fremhevet som en primærgrunn. Newsmax går lenger og hevder at franske myndigheter rett og slett ikke lenger er i stand til å beskytte sin egen befolkning, etter år med høy innvandring og gjentatte terrorangrep.

Tokyo er ikke en vestlig by, men i år har arrangørene av den tradisjonelle Shibuya-nedtellingen droppet hele begivenheten, ettersom myndighetene frykter at den tettsittende folkemengden rundt stasjonen ikke kan beskyttes tilstrekkelig mot både ulykker og potensielle angrep. Japan har tradisjonelt hatt en svært restriktiv innvandringspolitikk og et av verdens laveste nivåer av offentlig vold og terror. Men når trusselbildet internasjonalt endrer seg, må også japansk politi ta høyde for scenarioer de aldri har sett.

I Beograd har byens ordfører erklært at det i år ingen offisiell nyttårsfeiring vil finne sted, og avlyser alt som kan samle store folkemengder. Serbia har en sterk kristen majoritetsbefolkning (85–90%). Når selv ortodokse Serbia slukker scenelysene før midnatt, er det et tegn i tiden – om et europeisk klima preget av lavere risikotoleranse og økt beredskap.

USA skjerper kontrollen

I USA har de tradisjonelle nyttårsfeiringene, som i mange år samlet titusener i byrom og langs brygger, blitt preget av en ny realisme – og et betydelig sikkerhetsfokus.
FBI kunngjorde at de slo ned på et planlagt bombeangrep i Los Angeles. Fire mistenkte ble arrestert i Mojave-ørkenen, hvor de trente på en plan som etterforskerne mener inkluderte eksplosiver rettet mot fem ulike mål i forbindelse med nyttårsaften.

I Chicago har myndigheter og sikkerhetseksperter pekt på at den klassiske fyrverkerifesten ved Navy Pier er et «attraktivt mål» for potensielle angrep, og diskusjonene om skjerpede kontroller har fått byens planleggere til å revurdere hvordan nyttårs-arrangementene skal organiseres – om ikke avlyses helt.

I New York, kjent for sitt Times Square-ball drop som normalt trekker enorme folkemengder fra hele verden, har det i år vært et utpreget fokus på sikkerhetsberedskap og potensielle begrensninger i publikumstilgangen, etter hvert som politiet har advart om risikoen ved store, tettpakkede folkemengder i en tid med økt terrortrussel.

Nytt angrep avverget i Tyskland

I Tyskland har sikkerhetstjenestene også vært på hugget: fem menn – blant dem en muslimsk imam – ble pågrepet og mistenkt for å ha planlagt å kjøre et kjøretøy inn i et julemarked, etter å ha blitt stoppet før noe slikt kunne skje. Newsmax viser til at mange tyskere nå unngår landets tradisjonelle julemarkeder, som i økende grad omtales som terrormål.

Tradisjonsrike julemarkeder over hele Vest-Europa opererer nå under stramme sikkerhetstiltak og bekymringer etter dødelige angrep som i Berlin og Magdeburg de siste årene. Den tyske 2016-truck-angrepet ved Breitscheidplatz som tok livet av flere, er fortsatt en referanseramme for terrorberedskap i markedene.

I skyggen av Bondi Beach

I Australia har trusselbildet også snudd nyttårsfeiringen på hodet. Bondi Beach-fyrverkeriet, som skulle lokke titusenvis til sandstrendene, er nå avlyst etter desembers blodige terrorangrep mot en jødisk Hanukkah-feiring. Femten mennesker mistet livet og over 40 ble såret.

I Sydney har angsten for store mengder mennesker vært så sterk at mange innbyggere selv har valgt å holde seg borte fra de tradisjonelle nyttårs-arrangementene, til fordel for mindre, private sammenkomster.

Ingen felles feiring i Oslo

Også hjemme i Norge vil årets nyttårsfeiring bli merkbart mer beskjeden enn før. Oslo kommune trakk seg ut av finansieringen av byens fyrverkeri for flere år siden. Den private innsamlingsaksjonen som skulle redde fyrverkeriet i år nådde aldri målet, og gjorde at denne nyttårsmarkeringen uteblir.

Ironisk nok fant hovedstadens administrasjon midler for å finansiere og sette opp dekorasjoner til Ramadan-feiring, noe som har fått enkelte til å spørre om prioriteringene står i stil med folks egen trygghetsfølelse. Resultatet er et nyttår hvor de små lysene rundt peisen kanskje får mer oppmerksomhet enn de store rakettene over byens torg. Den vestlige verden går inn i et nytt år med færre store folkesamlinger, men med et kollektivt blikk mot horisonten som er blitt litt mørkere – og litt mer årvåken.

Kjøp «Europas underlige død»!