Gladmelding i juletiden fra den britiske regjering: Er man under 25 og litt usikker på hva man vil med livet, kan man fra mars av ta et «friår» i det britiske forsvaret – med lønn, og uten videre forpliktelser.

I utgangspunktet er det 150 plasser i programmet som skal tilbys fra mars 2026, som etter hvert skal utvides til 1000 plasser. Det såkalte friåret kan muligens krydres med litt krig mot Russland. Rekruttene vil få opplæring, men må ikke verve seg til videre tjeneste. Målet er å øke rekrutteringen, uten at det er helt enket å forstå hvorfor man vil loe folk ved å love ingen forplikteler.

Målet er å sørge for at flere unge får et forhold til forsvaret, uten pliktfølelse ser det ut til. Storbritannia har, i motsetning til Norge, ingen verneplikt. Dog må det sies at den norske verneplikten er en ren parodi, og antallet unge nordmenn som faktisk gjennomfører militærtjeneste er svært lavt.

Selv har jeg ikke gjennomført militærtjeneste, siden jeg vervet meg frivillig til BSIS (Befalskooen for infanteriet i Sør-Norge) i 1989.

Å invitere unge menn til å iføre seg uniform, mens man kaller det «friår» er noe helt annet enn hva jeg selv opplevde i min tid i kongens klær. Man bygger ikke gode og effektive soldater ved å sende unge menn på ferie.

Storbritannias nye forsvarssjef Richard Knighton har oppfordret landets unge til å være «klare for å slåss» i møte med nye trusler, særlig fra Russland. Den britiske hæren hadde 38 prosent færre rekrutter i 2022–2023 sammenlignet med 2019-2020, og det er dessuten en økende andel som bryter løpet under grunnopplæringen.

Det nye programmet er basert på et tilsvarende opplegg i Australia. Belgia, Frankrike og Tyskland har på sin side innført verneplikt eller frivillig militærtjeneste i et forsøk på å møte trusselen fra Russland. (NTB-AFP)

At stadig flere, både i USA og Europa, ikke er fysisk i stand til å oppfylle kravene som må stilles til soldater er skremmende, men ikke overraskende. Biden lot det amerikanske forsvaret forfalle til Fat Camps. Men under Trump og krigsminister Pete Hegseth ser vi tydelige endringer. Man tar seg i å tvile på at Starmer, Barth Eide og von der Leyen vil følge opp.

Forsvaret i USA er et skremmende symbol på en kultur som er i ferd med å råtne

Dog er det en del av de guttene som i dag er under 18 år som gir en grunn til optimisme, så kanskje det finnes h¨å allikevel?

Så da kan unge briter allerede nå melde seg inn i Starmer og Macrons drøm om en koalisjon av villige, hvor også Canada ønsker å bidra, siden truckerne omsider har gitt opp kampen mot overmakten.

Canada, Tyskland, Frankrike og Storbritannia mot Russland? Dét er noe man trolig ikke kan anta at særlig mange europeere har lyst til å se. Hvem skal beskytte barna og kvinnene som blir værende i sine fiendtlige hjemland som er invadert av islamister fra Afghanistan, Syria, Irak og deler av Afrika?