Hamar vedtok at ingen elever i kommunen ville få tilbud om skolegudstjeneste i år. På bakgrunn av den saken vil KrF fremme forslag i Stortinget som gjør at alle skoler plikter å tilby skolegudstjenester. – Ut fra lovverket er Hamar i sin fulle rett til det. Men det foreslår vi nå å endre, sier Yoel Ystebø i KrF. Et dårlig forslag, mener kirkerådsleder Harald Hegstad, som tror et påbud bare vil skape enda mer konflikter rundt skolegudstjenester.

Hamar kommune avlyste altså alle skole­gudstjenester for grunn­skole­elevene i år. Skole­ledelsen begrunnet det med at den gamle tradisjonen visstnok bryter med skolens fellesskap «der alle elever – uavhengig av tro, livssyn eller kulturell bakgrunn – opplever tilhørighet og respekt».

Formidling av kristenarven

Joel Ystebø, utdanningspolitisk talsperson i KrF, sier at partiet anser det som en veldig problematisk praksis å forby julegudstjenester i en kommune, slik Hamar har gjort.

– Vi mener at dette er en så avgjørende side ved formidlingen av kristenarven og bakgrunnen for julehøytiden at det ikke bør være et alternativ for en kommune å gjøre sånn som Hamar nå gjør ved å frata elevene mulighet til å delta, sier Ystebø, som understreker at elever fortsatt skal kunne søke fritak, sier Ystebø til Aftenposten.

Avisen har også snakket med grunnskoleleder Aslaug Grimsmo i Hamar, som ikke er enig med Ystebø i dette.

– Vi har full tillit til at våre skoler ivaretar sitt oppdrag med å formidle vår felles kristne arv og julens budskap og tradisjoner, uavhengig av om de har julegudstjeneste eller ikke, sier Grimsmo.

Yoel Ystebø kjøper ikke fortellingen om at det å tilby julegudstjenester er ekskluderende.

Lite er mer inkluderende og samlende i løpet av et skoleår enn nettopp julegudstjeneste. Der kan alle komme, uavhengig av tro og bakgrunn, sier han.

Forslag om å fjerne skolegudstjenestene er en årlig øvelse, ikke minst fra ateistene i blant annet Human-Etisk Forbund. I år kom også Aftenpostens kommentator Frank Rossavik på banen. Skolegudstjenester passer angivelig ikke lenger inn i det nye «Mangfolds-Norge», refererte Document.

Kirkerådsleder skeptisk

Mer oppsiktsvekkende enn at ateister og kultureliten er skeptisk til den gamle førjulstradisjonen er det kanskje at også kirkerådsleder Harald Hegstad, en av de øverste i Den norske kirke, er skeptisk til forslaget fra KrF.

Det er fint at man påpeker at det er en viktig tradisjon, og at det er viktig for elevene å få innsikt i den kristne tradisjonen i landet, men jeg tror ikke at et påbud er veien å gå. Jeg tror den nåværende ordningen med at det er skoleeier som gjør vurderingen, er god, sier Hegstad til Vårt Land.

KrF-politiker Joel Ystebø sier at Hegstad er i sin fulle rett til å vurdere hvordan et eventuelt påbud vil slå ut. Men han er slett ikke redd for at KrFs forslag vil slå feil ut for skolegudstjenestene. Ystebø presiserer at KrFs forslag ikke handler om å påby elever å delta på skolegudstjenestene.

– Det hadde vært noe som ville skapt konflikt og vært med på å delegitimere den arenaen som skolegudstjenestene er. Men at enhver kommune skal ha mulighet, slik som Hamar, til å forby skolegudstjenester, synes jeg er veldig ugreit. Det tenker jeg at Hegstad kunne vært mer kritisk til. Påbudet handler om å forhindre muligheten som Hamar nå har benyttet seg av, nemlig å fjerne skolegudstjenestene. Det er en praksis vi ikke kan tolerere. Så verner vi likefult om elevers frie valg til å delta eller ikke, sier Ystebø.

Krigen om skole­gudstjenester: Hamar har avlyst alle, mens Ørsta snudde

Ystebø ny leder for Israels venner

Joel Ystebø ble torsdag 4. desember valgt til å lede «Israels venner på Stortinget» de neste to årene. Israels venner har lange tradisjoner på Stortinget, og bare stortingsrepresentanter kan være med i gruppen. Det er et ansvar jeg går inn i med stort alvor, skriver han på Facebook. Særlig i en tid som er krevende og avgjørende både for Israel og for det jødiske folk.

Samarbeidet mellom Norge og Israel er viktig – politisk, historisk og verdimessig. Som parlamentarikere har vi en unik mulighet til å styrke forbindelsene mellom våre land, bidra til økt forståelse og sikre at dialog og fakta får plass i en ofte polarisert offentlighet. Jeg ønsker å bruke denne rollen til å fremme samarbeid, og til å forsvare de verdiene som binder oss sammen.
Samtidig ser vi at rop om boikott og holdninger som skaper mistenkeliggjøring og stigmatisering av jøder igjen brer om seg – også her hjemme. Dette bekymrer meg dypt. I en slik tid trenger vi tydelige stemmer som står opp for Israels rett til å eksistere i fred, til å forsvare seg mot angrep, og som kompromissløst kjemper mot antisemittisme i alle former, skriver Ystebø.

Han skal veksle på leder- og nestledervervet med Silje Hjemdal fra FrP. Avtroppende leder er Himanshu Gulati, også han fra FrP.