Det var en gang da det å ønske død over motparten automatisk ville ført til utelukkelse fra politikk. Men den grensen har Demokratene brutt med Jay Jones. Han ble valgt til statsadvokat i Virginia. Demokratene bryr seg ikke. Dermed er en viktig sperre brutt.

Det var en tid da det å foreslå at motstanderne dine skulle se barna sine dø, automatisk ville koste deg et valg. Den tiden ser ut til å være over, etter at Demokraten Jay Jones ble valgt til Virginias neste justisminister tirsdag kveld.

Jones hadde gjennom det meste av valgkampen hatt et knapp ledelse over den sittende republikanske Jason Miyares, og hadde vært en ganske ubetydelig kandidat. Og frem til begynnelsen av oktober så det ut til at valget hans ville bli en folkeavstemning om hvordan innbyggerne i Virginia følte seg overfor Det republikanske partiet. Det var en god posisjon for ham, gitt at delstaten vanligvis stemmer mot partiet i Det hvite hus, men det var ikke en sikker sak.

Denne saken er grundig dokumentert. Den ble offentliggjort 3. oktober.

Valgkampen tok en brå vending 3. oktober, da National Review avslørte en serie tekstmeldinger Jones hadde sendt til en kollega tre år tidligere.

Meldingene var svært voldelige. I en av meldingene skrev han følgende om republikaneren Todd Gilbert, som da var speaker i Representantenes hus:

Tre personer, to kuler

Gilbert, Hitler og Pol Pot

Gilbert får to kuler i hodet

Spoiler: Sett Gilbert i en gruppe med de to verste personene du kjenner, så får han begge kulene hver gang

Ifølge National Review ringte Jones kollegaen som mottok tekstmeldingene, den republikanske representanten Carrie Coyner, for å forsvare seg, og hevdet at republikanske lovgivere måtte oppleve smerte på egen kropp for at det skulle skje endringer. «Han antydet at han ønsket at Gilberts kone kunne se sitt eget barn dø i armene sine, slik at Gilbert kanskje ville revurdere sine politiske synspunkter [om våpenvold], noe som fikk Coyner til å legge på telefonrøret i avsky», rapporterte National Review.

National Reviews beskrivelse av denne samtalen ble støttet av senere tekstmeldinger mellom Jones og Coyner, der Coyner skrev at Jones hadde håpet at «Jennifer Gilberts barn ville dø».

Slate

Denne tankegangen – at først når de ser vold, vil folk på høyresiden forstå at de tar feil, er ikke ukjent på venstresiden. Det gir dem en slags moralsk rett til å bruke vold.

Det spesielle med Jay Jones er at de morderiske uttalelsene ikke førte til at Demokratenes fremste trakk seg. Obama hadde ingen skrupler med å opptre på samme scene på samme måte som Jones.

«Ja», svarte Jones. «Jeg har sagt dette til deg før. Bare når folk føler smerte personlig, endrer de politikk.»

Gitt den ekstreme karakteren til disse tekstmeldingene, er det ikke overraskende at Demokratene ble oppfordret til å trekke tilbake sin støtte til Jones. Tekstmeldingene dukket opp kort tid etter at Charlie Kirk ble myrdet, noe som økte intensiteten i debatten om politisk vold og skapte en populær republikansk fortelling om venstreorienterte tendenser til vold. Jones ba om unnskyldning, og Abigail Spanberger, den demokratiske guvernørkandidaten, fordømte Jones’ uttalelser som «avskyelige».

Men Spanberger sluttet ikke å støtte Jones’ kandidatur. Heller ikke resten av Det demokratiske partiet avviste Jones: På et nylig valgkamparrangement opptrådte Jones på scenen før senator Tim Kaine og tidligere president Barack Obama.

Jones’ seier tirsdag er et øyeblikksbilde av en hyperpolarisert nasjon, hvor velgerne er villig til å se bort fra sine egne kandidaters feil fordi de ser alternativet som en eksistensiell trussel mot landet – og mot deres egen velferd.