Regjeringen velger å kjøpe nye fregatter fra Storbritannia, sier statsminister Jonas Gahr Støre.

– Dette er den største forsvarsanskaffelsen i nyere tid, sa Støre på pressekonferansen klokken 12 i dag, søndag. Fregattkjøpet er ventet å koste mer enn 100 milliarder kroner. Det skal investeres i minst fem fregatter.

Journalistene på pressekonferansen stilte gjentatte spørsmål ved israelske komponenter i de britiske fregattene, og hvordan regjeringen har tenkt rundt dette. Ett av spørsmålene var om det er blitt vurdert å erstatte disse komponentene. Til dette hadde statsministeren og forsvarsminister Tore O. Sandvik å si at Norge ikke har noen handelsboikott mot Israel og at temaet ikke har påvirket valget av anskaffelsespartne.

Ett av momentene Støre nevnte som bakgrunn for innkjøpet, er økte spenninger på tvers av Atlanteren. I avtalen med Storbritannia ligger ifølge statsministeren en lovnad om britiske investeringer i norsk industri som tilsvarer hele den endelige anbudssummen.

– Vi har spurt oss om hvem som er den beste strategiske partneren for Norge og om den partneren kan levere den beste fregatten. Svaret på det første spørsmålet er Storbritannia og på det andre er svaret ja, samlet sett er dette den beste fregatten for Norge, sa Støre.

Dermed vraker regjeringen et mulig samarbeid med USA om anskaffelse av krigsskip fra den amerikanske Constellation-klassen.

Støre la i sin innledning vekt på at det «i bunn og grunn handler om trygghet for landet».

Valget har stått mellom det franske fartøyet FDI, det britiske Type 26, tyske F127 og amerikanske Constellation.

Støre sa videre at Norge og Storbritannia deler sikkerhetsutfordringer i nord og har tette bånd i utenriks- og sikkerhetspolitikk, næringsliv og kultur, som «er formet gjennom generasjoner».

Statsministeren berettet at de to landene sammen skal drifte, videreutvikle og operere de nye krigsskipene i flere tiår fremover.

Det var Støre sammen med forsvarsminister Tore O. Sandvik som orienterte om status for anbudet, med forsvarssjef Eirik Kristoffersen til stede.

Neste skritt er ifølge Sandvik at regjeringen skal fremme en forsvarsproposisjon til Stortinget før en endelig beslutning tas. Da vil også den endelige prislappen bli kjent.

I forkant opplyste regjeringen at den ville orientere om «status for valg av strategisk partner i anskaffelsen av nye fregatter».

Både Storbritannias statsminister Keir Starmer, Frankrikes president Emmanuel Macron og Tysklands forbundskansler Friedrich Merz har besøkt Norge de siste månedene.

Det var etter Merz’ besøk i slutten av juli at Støre sa at det ville komme en kunngjøring om fregattkjøpet om «ikke for lang tid».