Alle de tolv styremedlemmene i Fulbright i USA trekker seg i protest mot Trump-administrasjonens kansellering av akademiske stipender.

Styret i utvekslingsprogrammet Fulbright mener Trump-administrasjonens overkjøring og kansellering av stipender er ulovlig. De hevder at det amerikanske utenriksdepartementet er i ferd med å underkjenne stipender som allerede er tildelt 1200 utenlandske akademikere i en «uautorisert prosess», skriver Dagens Næringsliv.

Styremedlemmene sier at politisk utnevnte i utenriksdepartementet feilaktig har tilbakekalt stipendene til nesten 200 amerikanske professorer og forskere. Disse akademikerne, sammen med 700 andre, ble valgt ut til stipendene etter en årelang prosess. Utenriksdepartementet skulle godkjenne stillingene deres i april. I stedet begynte de å sende dem avslagsbrev basert på forskningsemnene deres.

Utenriksdepartementet har også begynt å gjennomgå stipendene til nesten 1200 utenlandske forskere som skal til USA. De skulle også motta akseptbrevene sine i april, ettersom Fulbright-styret tidligere hadde godkjent stipendene deres.

De største og mest berømte universitetene i USA er private selskaper.

Styremedlemmene skrev i brevet sitt at de ville trekke seg heller enn å «støtte enestående handlinger som vi mener er ulovlige i henhold til loven, truer USAs nasjonale interesser og integritet, og undergraver oppdraget og mandatet som Kongressen etablerte for Fulbright-programmet for nesten 80 år siden».

– Dette er en tragedie for Fulbright, men en seier for ærlighet og transparens, skriver direktør Curt Rice i Fulbright Norge på Linkedin.

Han er professor og tidligere rektor ved Oslo Met, og var selv Fulbright-stipendiat da han kom fra USA til Europa.

Fulbright ligger formelt under det amerikanske utenriksdepartementet, men har et eget styre som skal forvalte mandatet.

Styret sier i en uttalelse at de velger å trekke seg i stedet for å ta tak i utfordringene fordi de mener Trump-administrasjonens handlinger er uautoriserte og ulovlige. (NTB)

Fulbright tildeler rundt 8000 stipender hvert år, mange av disse går til utlendinger. De finansierer også amerikanske akademikere som reiser til utlandet.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document her!