Britenes ambassadør til USA, den gamle Labour-politikeren Lord Mandelson, skrur på sjarmen og roser Donald J. Trump.

Utnevnelsen av Mandelson skapte reaksjoner, siden han tidligere hadde omtalt president Trump på en nedsettende og svært negativ måte. Nå låter det annerledes.

I sitt første intervju etter at han tiltrådte stillingen i Washington, trakk Storbritannias nye ambassadør til USA seg tilbake fra tidligere kritikk av Trump, og roste ham i stedet til skyene. Mandelson antydet at Trump kunne bli «den mest betydningsfulle presidenten i mitt voksne liv», skriver The Times.

Dette er nokså betydningsfullt, siden Mandelson har vært det man normalt anser som voksen i over 50 år.

Starmers valg av ny ambassadør til USA skaper sterke reaksjoner i Trump-leiren

Mandelson lover å vinne Trumps tillit og bli en «betrodd bakkanal», men han innrømmet at han blir sett på som «en venstreorientert progressiv» av enkelte i presidentens krets.

Men britenes nye ambassadør avviser kritikken.

Mandelson sa at det rett og slett var et resultat av at «unge mennesker pløyer sin egen fure i et hav av for mye innvielsesalkohol», og slo også tilbake mot Elon Musks hyppige angrep på Sir Keir Starmer.

Trusselen om toll

Mandelson, som satt i regjering under Tony Blair og Gordon Brown, har som viktigste oppgave å forhindre at Trump innfører toll på britiske varer.

For å oppnå noe som ligner på et godt forhold til den nye sherriffen i Det hvite hus,  har Mandelson måttet gi en mea culpa for tidligere angrep på Trump. Starmer på sin side håper Mandelsons bakgrunn som EUs handelskommissær og forretningsmann vil passe inn i presidentens team.

Den såkalte Prince of Darkness (Mørkets fyrste) beskrev seg selv som «den evige comeback-gutten» i sitt første intervju siden han begynte i ambassadørjobben.

– Noen rundt Trump ser på meg slik de ser på mange i Europa. De ser på meg som en progressiv venstremann, en som kanskje til og med er næringslivsfiendtlig, eller en som kanskje følger den typen liberalisme som de nettopp har beseiret i USA. Det de vil oppdage, er at jeg ikke er overliberal, jeg er ikke en «wokey-cokey»-type person, og jeg er pro-marked og pro-business, sier Mandelson til Financial Times.

Motgift

Han la til at den globale politikken var «i opprør» – med mange sinte og fremmedgjorte velgere som følte at «systemet har sviktet dem», og sa at «en rekke politikere, inkludert president Trump, blir sett på som en motgift mot dette».

Her peker Mandelson trolig på nye politiske stjerner som AfD-leder Alice Weidel, Argentinas president Javier Milei, El Salvadors enfant terrible Nayib Bukele og kanskje til og med Reform UK-leder Nigel Farage, som følger i fotsporene til gamle høyreorienterte helter, som Viktor Orbán, Jean-Marie Le Pen og Trump selv.

Mandelson sa videre at han var tilhenger av frihandel. Han forsøkte å bagatellisere behovet for at USA skulle ramme Storbritannia med tollsatser, og begrunnet dette med at handelen mellom de to landene var «balansert». Han la til:

– Jeg tror ikke vi vil bli utpekt som et land som skal rammes, men hvis det innføres tollsatser over hele linjen, vil vi bli rammet.

Dog er han ikke fornøyd med Elon Musks kritikk av britisk politikk, men uten å stenge døren fullstendig. Mandelson sa at Musk var «en fascinerende person» som han ville være «interessert i å bli kjent med».

– Jeg tror han har plukket ut noen punkter om Storbritannia og Europa som har en viss gyldighet, men han har satt sammen punktene på en måte som gir et unøyaktig bilde av Storbritannia.

Britenes ambassadør til USA ønsker ikke å gi Nigel Farage noen rolle i samarbeidet mellom UK og USA.

– Nigel Farage er en del av økosystemet rundt president Trump, sa Mandelson.

– Han sier at han ønsker å bidra til å bygge et godt forhold mellom USA og Storbritannia, og jeg tar ham på ordet. Men han kommer ikke til å bli en utsending, verken offisiell eller uoffisiell.

Til slutt beklager en noe irritert Mandelson sitt gamle forhold til Jeffrey Epstein, den vanærede tidligere finansmannen som døde i fengsel etter å ha vært fengslet for sexforbrytelser som invlverte unge jenter.

– Jeg angrer på at jeg noen gang møtte ham eller ble introdusert for ham av hans partner Ghislaine Maxwell. Jeg angrer enda mer på den smerten han har påført mange unge kvinner, sa Mandelson.

– Jeg ønsker ikke gå inn på dette. Det er en FT-besettelse, og ærlig talt kan dere alle fuck off. OK?

Hans Rustads bok om Trump er akkurat kommet fra trykkeriet! Kjøp den her.

Usensurerte nyheter. Abonner på frie og uavhengige Document.