Da snøraset rev med seg kameratene i franske Val-Cenis, brukte de tre som sto igjen alle krefter på å redde dem. Lørdag blir det minnestund for de døde.

– At vi er en gruppe i dette som står sammen og bærer på denne tragedien sammen resten av livet, er godt midt i det veldig vonde. At man har andre som har opplevd det samme, sier sjømannsprest Henning Vik til NTB.

Lørdag kveld holdes en minnestund med de etterlatte i nabobyen Saint-Jean-de-Maurienne, etter de fire som mistet livet i fjellsiden Col de Sollieres i alpekommunen Val-Cenis. Blant dem som vil delta, er også de tre medelevene fra Alta folkehøgskole som kom levende fra det voldsomme raset onsdag ettermiddag.

– De fortalte om en fantastisk dag på fjellet. Det var en av de beste dagene de har hatt. Så de var overbegeistret. Det kom helt, helt overraskende. De hadde jo vært i dette terrenget i flere uker og gått i den samme faregrad tre, forteller sjømannsprest Henning Vik til NTB.

Pårørende framme
Fredag ble navnene på de fire omkomne offentliggjort. Det var Bjarte Selsaas (29) fra Vindafjord, Jon Håvard Hagerup Appelkvist (31) fra Stjørdal, Ingrid Velken Kverneland (32) fra Færder og Emil Tobias Langhus Bye (22) fra Oslo som omkom.

Alle var elever ved Alta folkehøgskole.

Sjømannspresten i Paris var blant de første i det norske hjelpeapparatet som rykket ut til ulykkesstedet for å bistå dem som hadde kommet fra opplevelsen med livet i behold. Fredag kveld hadde pårørende og etterlatte til alle i gruppen ankommet Val-Cenis.

Fjellvante
I alt var de sju nordmenn i reisefølget. De sju hadde vært i området for å lære om skred og skredfare av lokale eksperter, men nå var kurset over, og de hadde ferie. Området de var i, var utenfor sikkerhetssonen til skianlegget et stykke bortenfor, men alle sju var bra utstyrt og hadde erfaring fra å vurdere forholdene i fjellet.

– De forberedte seg så godt de kunne, fortalte redningskaptein Paul Bellon i politiets redningstjeneste CRS Alpes til VG fredag.

– Disse var veldig fjellvante, og de var supererfarne, sier Henning Vik.

Termignon, France 20250130.
This videograb made on January 30, 2025 shows an area in the French Alps, near Termignon village, after an avalanche on January 29, 2025 killed four Norwegian skiers swept away by an off-piste torrent of snow and ice, officials in the southeastern Savoie region told AFP. The Norwegian victims were part of a group of seven skiers caught in the avalanche in Val-Cenis, on the border with Italy. Three were killed on the spot while another, a woman, died after being taken to hospital in Grenoble with a cardiorespiratory arrest and severe hypothermia, an official in the Savoie prefect’s department said.
Foto: MARINE LESPRIT / NTB

Gravde ut vennene
Tre av dem ble værende igjen lenger nede i fjellet, mens de fire som omkom, skal ha vært på vei oppover for å kjøre nok en tur ned fjellpasset. Da skredet ble utløst ved 16.20-tiden onsdag ettermiddag, ble de overlevende vitne til at klassekameratene ble tatt av snømassene. Da gikk de umiddelbart til verks med redningsarbeidet.

– De begynner med sine peilere og finner raskt to personer. De er bare tre, så to av dem begynner å grave på det ene stedet, den tredje noen hundre meter unna. De graver så fort de klarer og gir alt de har for å redde sine venner. De graver dem fram, men da er de døde allerede, forteller sjømannspresten.

En franskmann som bor i en hytte i området, hadde sett de norske skikjørerne stå ned i passet. Han var ute da raset gikk og fikk selv også gravd fram en dem som ble tatt. Den fjerde, Ingrid Velken Kverneland (32), ble sendt til sykehus i Grenoble, men ble erklært død der.

Et enormt skred
Ofrenes pårørende ble fredag samlet i Modane, i forkant av minnestunden lørdag. De tre overlevende har helt siden kriseteamet fra Norge fikk samlet dem, snakket seg gjennom det som skjedde i fjellet. Henning Vik berømmer disse tre:

– De har gjort en helt fantastisk innsats, de tre. Og det tror jeg gjør dem godt, at de kjenner at ikke noe kunne vært gjort annerledes. Det kjennes som at de hadde en flott dag, og så skjer det som ikke skulle skjedd. Et enormt skred. Og så blir man rammet av et uhell som av og til dessverre skjer, sier presten.

Emil Tobias Langhus Bye var et lovende talent innen telemarkskjøring og en del av rekruttlandslaget. Fredag uttrykte Norges Skiforbund sorg over tapet av den unge skiløperen.

– Dette er en dypt tragisk ulykke som påvirker hele telemarksmiljøet. Våre varmeste tanker går til de pårørende, lagkamerater og venner, skrev sportssjef Bjørn Espen Aase i en uttalelse.