Bak publiseringen av Senat-rapporten om CIAs avhørsmetoder ligger et ønske om bekjennelse og renselse.  USA vil gjerne legge et mørkt kapittel bak seg. Men et slik oppgjør vanskeliggjøres av at CIA-ledere på rekke og rad står frem og bestrider det som er rapportens kjerne: At metodene ikke var effektive og ikke produserte informasjon som var til hjelp. De var kontraproduktive.

Obama-utnevnt CIA-sjef John Brennan hevder dette med styrke. Det gjør det vanskelig for Obama. Metodene var feilaktige, men hvis de ga resultater kan de likevel ha tjent en funksjon, og noen vil kanskje si, forsvart sin plass.

En europeisk journalist i en konservativ avis tenker som en liberaler: USA kan ikke utkjempe en krig med jihadister med slike lik i lasten. Det må være annerledes enn fienden.

Europeere vil ikke ta inn over seg at en krig mot en fiende som radikal islam vil bety mange kompromisser og skitne hender. Han blir sjokkert over hvor mange det er ute blant folk som har forståelse for eller støtter tortur.

Peter Foster i Telegraph:

The publics of both America and Britain still badly need their «come-to-Jesus» moment of epiphany on the use of torture and this report, which we are promised will show in graphic detail what happened, and why it didn’t work, is a crucial step in that process.

A poll by Amnesty found that 29 per cent of Britons think torture is sometimes acceptable, while in America a YouGov poll for Foreign Policy found that 41 per cent approved of torture – an astonishing 14 per cent increase on 2007.

Mr Obama’s weakness on this issue has moved the argument in the wrong direction. The US State Department continues (rightly) to champion universal human rights around the world, but upbraided nations and stateless terrorists need only one word to dismiss any charges: Guantanamo.

The Islamic State, in the sickest way imaginable, alludes to this unpalatable truth every time it dresses its victims in orange jumpsuits and gleefully subjects its captives like the journalist James Foley to waterboarding before it kills them.

Now, more than ever, it is important to show the world that we are not like them. Not because we are perfect, but because real democracy demands real accountability that Mr Obama once promised, but has abjectly failed to deliver.