Politiet i West Midland og britiske påtalemyndigheter (CPS) må gi TV-stasjonen Channel 4 en uforbeholden unnskyldning og betale 100,000 pund i oppreisning og erstatning for injurier. Rettssaken er en følge av politiets påstander om Channel 4`s dokumentar «Undercover Mosque» som ble publisert i fjor.

Dokumentaren var basert på skjulte opptak i flere britiske moskèer og viste muslimske hatpredikanter som spredte anti-semittiske, kjønnsdiskriminerende og homofobiske budskap i moskèene. Flere inviterte talere oppfordret også til vold mot jenter som ikke vil bruke hijab og drap på homofile, samt britiske soldater i Afghanistan.

Politiet ble kontaktet for å etterforske de muslimske geistlige, men droppet etterforskningen etter 6 måneder. Imidlertid besluttet politiet forbausende nok å etterforske dokumentar-teamet i stedet, i den hensikt å sikte teamet for å nøre opp under rasehat.

Da politiet ikke fant noe som understøttet en slik anklage, offentliggjorde politiet og CPS en felles pressemelding der de hevdet at hatpredikantenes uttalelser var blitt forvrengt ved villedende klipping. I tillegg påsto de at programmet risikerte å underminere sosiale relasjoner i samfunnet. Det offentlige kontrollorganet for britisk kringkasting (Ofcom) avviste klagene, men politiets behandling av saken ble gjenstand for massiv kritikk.

West Midlands politi og CPS nektet likevel å trekke tilbake sine anklager, og Channel 4 saksøkte dem følgelig for injurier.

In its report last year, Ofcom said that «each and every quote was justified by the narrative of the programme and put fully in context».

Police and the CPS will accept at court that they were wrong and that there was «no evidence that the broadcaster or programme makers had misled the audience or that the programme was likely to encourage or incite criminal activity».

Television chiefs attacked the authorities for trying to «publicly rubbish them» and said they had been right for exposing the «abhorrent and extreme comments of fundamentalist preachers».

Kevin Sutcliffe, the deputy head of current affairs at Channel 4, who oversees Dispatches, said: «This is a total vindication of the programme team in exposing extreme views being preached in mainstream British mosques.

«The programme’s findings were clearly a matter of important public interest.

«The authorities should be doing all they can to encourage investigations like this, not attempting to publicly rubbish them for reasons they have never properly explained.»

Julian Bellamy, the head of Channel 4, added: «It was clearly vital to us that an important piece of journalism and the reputation of its makers was not undermined by these unjustified allegations.»

Channel 4 akter å donere erstatningen til et veldighetsfond for familiene til journalister som har blitt drept mens de var på oppdrag.

Flere britiske kommentatorer ser nederlaget til West Midlands politi og CPS som en stor seier over en offentlig politisk korrekthet som har gått fullstendig over styr.

The Telegraph: Channel 4 wins Muslim ‘preachers of hate’ case