Styringsrådet i Irak vedtok 29. desember å oppheve den sivile loven om ekteskap som langt på vei likestiller menn og kvinner. I stedet åpnes det for sharia-lovgivning mellom kjønnene. Vedtaket trer ikke i kraft uten at Paul Bremer underskriver, og det gjør han neppe.

Vedtaket i rådet, under ledelse av shial-lederen Hakim, har vakt sterke reaksjoner.

Under Saddam var giftealderen 18 år, det var forbud mot tvangsoppløsning av ekteskapet, og favorisering av guttebarn. Kvinner kunne ta utdannelse. Nå frykter opplyste kvinner at Irak har tatt et langt skritt bakover.

De trodde på større liberalisering. Det motsatte skjer. Det er urovekkende, også med tanke på hva som vil skje etter juni, når irakerne skal overta.

«It was the secret way this was done that is such a shock,» said Nasreen Barawi, a woman who is Iraq’s minister for social welfare and public service. «Iraq is a multiethnic society with many different religious schools. Such a sweeping decision should be made over time, with an opportunity for public dialogue.» There is no immediate threat of the decision becoming law, Barawi said, «but after June 30, who knows what can happen?»

Women in Iraq Decry Decision To Curb Rights
Council Backs Islamic Law on Families
By Pamela Constable
Washington Post Foreign Service
Friday, January 16, 2004; Page A12