USAs dominerende stilling skyldes blant annet at USA har distansert Europa økonomisk. Forspranget skyldes ikke at amerikanerne er mer effektive, men at de rett og slett arbeider mer enn europeerne, viser en ny studie fra OECD. Forskjellen er stor: En gjennomsnittsamerikaner er på jobb 1.976 timer hvert år, mens en vanlig tysker bare bruker 1.535 timer på jobben – hele 22 prosent mindre. Nordmenn enda mindre. Og forskjellen har økt: Fra 1979 til 1999 økte det årlige arbeidstimetallet i USA med 3 prosent, mens det i Tyskland gikk motsatt vei og minket med 12 prosent. Attpåtil har amerikanerne en større andel av befolkningen i arbeid. Europeisk næringsliv taper dessuten grovt regnet dobbelt så mye på streiker som i USA. Europeerne tar lengre ferie og pensjonerer seg tidligere enn amerikanerne. Niall Fergusson i IHT kobler denne utviklingen til tilbakegang for religionsutøvelse i Europa og ser Max Webers tese om protestantisk arbeidsetikk bekreftet.