Ifølge nye undersøkelsesdata ønsker mindre enn halvparten av de unge voksne i Nederland å få barn, eller de er usikre på om de ønsker det. Dette kommer samtidig med at fødselsraten i landet fortsetter å synke, noe som vekker bekymring for en raskt aldrende befolkning, som kan belaste økonomien ytterligere. Dette melder NL Times.

En undersøkelse fra RTL Nieuwspanel viste at 53 prosent av personer i alderen 18 til 35 enten ikke ønsker barn eller fortsatt er usikre. Funnene kommer samtidig med at den nasjonale fødselsraten har gått ned fra et gjennomsnitt på 1,8 barn per kvinne i 2010 til 1,4 i 2024.

Respondentene oppga en rekke årsaker til at de valgte å avstå fra å bli foreldre, ofte en kombinasjon av personlige preferanser og praktiske og samfunnsmessige bekymringer. Noen sa at de rett og slett ikke ønsker seg barn, mens andre pekte på et ønske om å opprettholde sin nåværende livsstil og «personlige frihet».

Økonomisk usikkerhet og boligmangel var også viktige faktorer, i tillegg til bekymringer om global ustabilitet, klimaendringer, helseproblemer og fraværet av en fast partner.

Økonomen Jona van Loenen advarte om at den synkende fødselsraten kan få vidtrekkende konsekvenser. «Hvis nedgangen fortsetter i dette tempoet, vil den nederlandske befolkningen bli halvert innen 75 år», sa han til RTL.

Han sa at trenden vil forverre arbeidskraftmangelen, særlig innen helsevesenet, bygg- og anleggsbransjen og tekniske sektorer, mens antallet pensjonister vokser raskere enn arbeidsstyrken. Der det en gang var syv arbeidstakere per pensjonist, kan det forholdet falle til 2 : 1, sa han.

Denne ubalansen vil øke etterspørselen etter omsorg, samtidig med at antallet arbeidstakere som kan yte omsorg, reduseres, noe som skaper det han kalte «dobbel belastning på økonomien».

Slik vil de lave fødselstallene påvirke samfunnet

Flere kinesiske kvinner dater kunstig intelligens i stedet for å date menn

Økonomen Jan-Pieter Peijs hevdet imidlertid at befolkningsnedgangen kan gi fordeler. «Det er virkelig en velsignelse», uttalte han til RTL, og påpekte at den globale befolkningen fortsatt forventes å vokse mot 11 milliarder. Han sa at en befolkningsreduksjon ville lette presset på boligmarkedet, infrastrukturen og miljøet. «Verdensbefolkningen vokser fortsatt mot 11 milliarder mennesker, mens jordas ressurser allerede sliter med å opprettholde dagens tall».

Van Loenen erkjente disse potensielle fordelene, men advarte om at hastigheten på nedgangen utgjør en risiko. «Det er ikke så mye nedgangen i seg selv, men tempoet den skjer i», sa han. «Samfunnet kan ikke holde tritt med dette tempoet».

Begge økonomene hevdet at innvandring kunne bidra til å oppveie effektene av befolkningsnedgangen ved å dempe arbeidskraftmangelen.

Annemarie Nieuwenhuizen, 30, sa at hun en gang antok at hun ville få barn, men nylig valgte hun langvarig prevensjon. Selv om hun er i et lykkelig forhold, konkluderte hun og partneren hennes med at et barn ikke ville forbedre livet deres. «Vi spurte oss selv om et barn ville gjøre oss enda lykkeligere. For oss er svaret nei».

Hun nevnte også større bekymringer for framtida. «Hvordan vil livskvaliteten til barnet mitt være? Hva slags verden bringer du et nytt liv inn i?» sa hun, med henvisning til klimakrise og andre samfunnsmessige utfordringer.

Sandra Uljee, 29, har også bevisst valgt å avstå fra å få barn. Hun fortalte RTL at ofrene forbundet med foreldrerollen er for store. «Du får mindre tid, penger, energi og søvn», sa hun. Uljee, som plages av lang covid, sa at hennes begrensede energi ville gjøre det umulig å kombinere oppdragelse av et barn med jobb og hobbyer. «Jeg ville vært en god mor, men ikke en lykkelig mor».

Kjøp «Et konservativt manifest» av Jordan Peterson her!