Mens VG, i den hensikt å sverte Trumps Grønland-planer, rydder forsiden for en republikaner på vei ut av politikken, hylles presidentens offensive linje av sikkerhetspolitiske tungvektere i Washington.

Senator Tom Cotton og Arktis-eksperter mener økt amerikansk kontroll er helt nødvendig for å stoppe Kina.

VGs utsendte i Washington har funnet frem til republikaneren Don Bacon for å få bekreftet narrativet om at Donald Trump ødelegger forholdet til USAs allierte. Bacon karakteriserer Trumps håndtering av Grønland-saken som en stor tabbe og hevder presidenten har svekket tilliten til USA.

Det VG imidlertid toner ned, er at Bacon er en «lame duck». Han stiller ikke til gjenvalg og har dermed ingenting å tape på å kritisere sin egen president. Ved å lene seg tungt på en politiker som allerede er på vei ut dørene, tegner VG et bilde av en isolert president. Realiteten i Det republikanske partiet er derimot en helt annen.

Strategisk genistrek

Flere av partiets mest innflytelsesrike stemmer har lenge argumentert for at USA må sikre seg kontroll over Grønland. Senator Tom Cotton fra Arkansas var tidlig ute med å støtte ideen om å kjøpe eller sikre suverenitet over øya. Han har gjentatte ganger påpekt at Grønland er vitalt for USAs nasjonale sikkerhet og at det er uansvarlig å la Kina få fotfeste i USAs bakgård.

Cotton uttalte allerede under Trumps forrige periode at den som ikke ser den strategiske verdien av Grønland, er blind for historien. Han mener en overtakelse eller en avtale om suverenitet vil sikre det såkalte GIUK-gapet (havområdene mellom Grønland, Island og Storbritannia) mot russiske ubåter og kinesiske investeringer.

Også senator Dan Sullivan fra Alaska, som er en av Senatets fremste eksperter på nordområdene, har lenge etterlyst en mer aggressiv amerikansk tilstedeværelse i Arktis. Han har advart mot at USA havner bakpå mens Russland ruster opp og Kina definerer seg som en nær-arktisk stat.

Tverrpolitisk enighet om Kina

Selv om Demokratene sjelden støtter Trumps retorikk, er det bred tverrpolitisk enighet i Washington om at USA må sette hardt mot hardt i nord. Demokraten Angus King fra Maine, som leder senatets Arktis-gruppe sammen med republikaneren Lisa Murkowski, har vært tydelig på at Arktis er den nye frontlinjen i stormaktsrivaliseringen.

Mens VG fokuserer på sårede følelser i Oslo og København, er fokuset i Pentagon og Kongressen rettet mot realpolitikk. Kinas forsøk på å bygge flyplasser og investere i gruvedrift på Grønland, ble stanset nettopp etter amerikansk press. At Trump nå formaliserer dette gjennom en rammeavtale med NATOs generalsekretær Mark Rutte, sees av mange i Washington som en logisk og nødvendig videreføring av denne politikken.

Rutte gir legitimitet

At Mark Rutte beskriver møtet med Trump som svært godt og bekrefter at de har dannet et rammeverk for regionen, undergraver også premisset om at Trump står alene mot sine allierte.

Mens Don Bacon bekymrer seg for diplomatiske gnisninger, er signalene fra toppen av Nato at man er villig til å finne løsninger som sikrer alliansens strategiske interesser i nord. Det betyr at VGs kilde representerer fortiden, mens Trump og Rutte tegner opp kartet for fremtiden.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.