Fra gjeld til millionformue: Kontroversen rundt Ilhan Omar og ektemannens firma øker

På ett år gikk Ilhan Omar ifølge offentlige regnskaper fra å være nærmest blakk til en formue anslått til mellom 6 og 30 millioner dollar.

Investeringsselskapet til kongressrepresentant Ilhan Omars ektemann har i stillhet fjernet navn og informasjon om sentrale ledere og rådgivere fra selskapets nettsider.

Dette skjer samtidig som spørsmålene øker rundt Omars plutselige og kraftige formuesvekst, midt under etterforskningen av det som omtales som den største velferdssvindelen under pandemien i USA.

Ilhan Omar gikk ifølge offentlige regnskaper fra å være nærmest blakk til å ha en formue anslått til mellom 6 og 30 millioner dollar på bare ett år.

Samtidig ble et omfattende svindelopplegg, med et omfang på opptil 9 milliarder dollar, rullet opp i Minnesota, hovedsakelig knyttet til måltidsprogrammer for barn i det somaliske miljøet i hennes kongressdistrikt.

Så langt er nær 90 personer tiltalt i saken, nesten alle bosatt i Omars kongressdistrikt. Minst tre av dem har hatt direkte forbindelser til Omar, selv om hun selv ikke er siktet.

Tim Mynett, Ilhan Omars tredje ektemann, i sitt siste X-innlegg.

Omar introduserte lovendringen

Det var Ilhan Omar som introduserte lovendringen, kjent som MEALS Act, som la til rette for den omfattende velferdssvindelen, skriver New York Post.

Først nå har lovendringen som ble fremmet av Ilhan Omar blitt et sentralt tema i amerikanske medier, etter at Document tidligere har omtalt saken.

Det somaliske miljøet i Ilhan Omars distrikt i Minnesota ble styrtrike over natten. Hva visste hun?

Etter lovendringen og svindelen økte, etablerte Omars ektemann, den politiske konsulenten Tim Mynett, investeringsselskapet Rose Lake Capital i 2022.

Ifølge Omars økonomiske redegjørelser fra Representantenes hus’ sekretær hadde selskapet under 1.000 dollar i eiendeler i 2023.

Bare ett år senere ble selskapets verdi oppgitt til mellom 5 og 25 millioner dollar.

Samtidig hevder Rose Lake Capital å forvalte hele 60 milliarder dollar i kapital, et beløp som er uvanlig høyt selv for etablerte aktører på Wall Street, skriver New York Post.

Selskapets eneste oppførte adresse er imidlertid et WeWork-kontor i Washington D.C. WeWork tilbyr fleksible kontorlokaler, hvor bedrifter kan leie kontorplass med tilgang til felles fasiliteter.

Nettstedet er fortsatt oppe, men ingen av lenkene fungerer.

På LinkedIn-siden oppgir selskapet et påfallende bredt spekter av spesialområder, inkludert ESG, klimaendringer, eiendom, landbruk, bank, obligasjoner, rimelige boliger, landbruksteknologi, diplomati, solenergi, gjeld, kapitalmarkeder og egenkapital.

Dette må forklares, sier Paul Kamenar i organisasjonen National Legal and Policy Center til New York Post. – Det er mange merkelige forhold her. Hun var i praksis blakk da hun kom til Kongressen, og nå kan hun være verdt opptil 30 millioner dollar.

Ingenting å se her, sier andre.

Fjernet profilerte navn

I oktober, samtidig som føderale myndigheter tok ut nye tiltaler i velferdssaken, ble navnene på ni ledere og rådgivere fjernet fra Rose Lake Capitals nettsider. Ingen av dem er siktet i svindelsaken.

Noen av navnene som ble fjernet, har forbindelser til Barack Obama, blant dem tidligere senator og Kina-ambassadør Max Baucus samt tidligere Bahrain-ambassadør Adam Ereli.

Vingård økte kraftig i verdi

Mynetts andre virksomhet var en vingård i California som har vært gjenstand for svindelanklager og ble erklært konkurs i 2023. Saken ble løst utenfor retten i november.

Vingården var etablert under navnet «estCru LLC», men ble i 2024 plutselig verdsatt til mellom 1 og 5 millioner dollar, en økning på hele 9 900 prosent.

Svindelsaken startet med at en vininvestor saksøkte Mynett i oktober 2023. Investoren hevdet at han ble svindlet for 900 000 dollar etter å ha blitt gitt uriktige opplysninger om at «estCru» var et legitimt selskap.

ICE har arrestert ulovlig kriminell fra Somalia med bånd til Omar og Walz

En vinprodusent fra California sa at hun plutselig sluttet å få betalt i begynnelsen av 2023, mens Omars ektemann hevdet at han bare slet med å bygge opp en virksomhet under pandemien.

Virksomheten var bare verdt mellom 15 000 og 50 000 dollar i Omars økonomiske opplysninger det året, noe som gjorde den plutselige gevinsten året etter mistenkelig.

Også denne virksomheten er oppført med adresse ved et WeWork-kontor. Ifølge omfattende nettsøk ser det ikke ut til at selskapet lenger selger vin, og begge selskapene har telefonnumre som ikke fungerer, skriver New York Post.

Avviser kritikk

På Capitol Hill uttalte Omar nylig at hun ikke angrer på lovforslaget hun fremmet. – Absolutt ikke. Det bidro til å gi barn mat, sa hun.

New York Post rapporterte i 2020 at et av Mynetts andre selskaper, E Street Group LLC, mottok 134 800 dollar gjennom Paycheck Protection Program og 500 000 dollar i Economic Injury Disaster Loans.

Begge programmene var føderale ordninger som hjalp småbedrifter med økonomiske tap under pandemien.

Brukte rasismekortet

Frykt for å bli stemplet som «rasistisk» bidro til at omfattende velferdsvindel i Minnesota i stor grad gikk uoppdaget, skriver Fox News.

Svindelen, som hovedsakelig involverte det somaliske miljøet i Minneapolis, ble rapportert i flere år, men politisk press og mediehesitasjon hindret grundig etterforskning.

Føderale etterforskere opplyser at anklager om rasisme ble brukt av svindlerne for å avlede oppmerksomhet og bremse gransking.

Flere søksmål og politiske beslutninger gjorde at utbetalingene fortsatte til tross for uregelmessigheter.