Fire voksne menn i 20-årene gikk til angrep på en 14 år gammel gutt første juledag.

Når politiet nå ber publikum om tips, er beskrivelsen så vag at den grenser til det parodiske.

Det var torsdag kveld at den stygge voldsepisoden fant sted i Skien. En 14-åring, som ifølge politiet ikke har noen kjent relasjon til gjerningspersonene, ble utsatt for vold av en gruppe på fire voksne menn.

Gutten måtte sendes til legevakten for behandling.

Saken er alvorlig. Fire mot én er feigt, og når offeret er et barn, bør alarmen gå. Men informasjonen politiet – og NTB – velger å dele med offentligheten for å oppklare saken, er oppsiktsvekkende tynn.

Hva skal folk se etter?

Operasjonsleder Ottar Steinstø i Sørøst politidistrikt går ut med følgende beskrivelse av de etterlyste:

De er «høye».

I tillegg opplyses det at én hadde svart jakke, og en annen hadde grå jakke.

Det er altså dette publikum i Skien har å forholde seg til. Politiet ber folk være på utkikk etter fire menn i 20-årene som er høye, og som har på seg vinterens desidert vanligste jakkefarger.

Tåkelegger mer enn de oppklarer

Det sies ingenting om hudfarge. Ingenting om hårfarge eller sveis. Ingenting om dialekt, språk, sko eller andre kjennetegn som faktisk kunne hjulpet vitner med å identifisere gjengen.

Ved å gå ut med et så generelt signalement, gjør politiet etterforskningen en bjørnetjeneste. «Høye menn i 20-årene» treffer sannsynligvis en stor andel av den mannlige befolkningen i Grenland.

NTB gjengir politiets logg ukritisk uten å stille spørsmål ved verdien av en slik beskrivelse. Resultatet er en nyhetsmelding som forteller at en 14-åring er banket opp, men som i praksis gjør det umulig for publikum å bidra med relevante tips.

Dersom politiet faktisk ønsker å fange de fire mennene som angrep et barn i julen, må de nesten gi befolkningen noe mer å gå etter enn kroppshøyde.