Ståle Solbakken (57) fortsetter som Norges landslagssjef i fotball til 2028.

Med en lønn på ti millioner kroner i året blir han tidenes best betalte i jobben. Han vil også få bonus hvis Norge kvalifiserer seg til neste fotball-EM

Forlengelsen av kontrakten ble bekreftet på et pressetreff i regi av Norges Fotballforbund torsdag.

– Ståle er den definitivt beste landslagssjefen vi kunne hatt. Vi var aldri i tvil om at vi ønsket ham med videre, sier fotballpresident Lise Klaveness ifølge VG.

Solbakken hadde en elendig start på sin karriere som landslagssjef, siden han tok over i desember 2020. Han klarte ikke å føre laget til de første to mesterskapene, VM i 2022 og EM i 2024.

Men så løsnet det med en seier i sin gruppe i Nations League i 2024, som ble fulgt opp i VM- kvalifiseringen. Norge kvalifiserte seg til VM 2026 etter en imponerende kvalifisering, hvor Norge vant alle sine åtte kamper med en målforskjell på utrolige 37-5.

Ekstra imponerende er det at Norge slo Italia både hjemme og borte, med sifrene 7-1.

– Jeg har vært litt i bobla noen uker etter VM-kvaliken om jeg skulle signere frem mot EM, så har vi holdt en tett dialog hele veien. Jeg har vært ærlig overfor Karl Petter (Løken, generalsekretær) og Lise (Klaveness) om at det har vært andre muligheter, sier Solbakken.

Spørsmålet er dog: Skyldes dette Solbakkens prestasjoner, eller det faktum at det norske landslaget aldri har hatt bedre spillere?

Undertegnede lener mot det siste, bare Haaland hever jo et lag voldsomt, med sine utrolige 55 mål på 48 landskamper. Og så har vi Ødegaard, Nusa, Bobb, Ryerson og Sørloth i tillegg, bare for å nevne noen.

Men fotballpresident Klaveness ser annerledes på det.

– Gjennom de årene resultatene uteble, viste han uovertruffent og godt lederskap. Vi var aldri i tvil om at vi ønsket oss Ståle med videre om han også ønsket det, sier Klaveness.

– Det har vært veldig viktig for oss å skape ro rundt situasjonen til Ståle. Han er en ettertraktet trener. Dette har ikke vært helt enkelt, sa generalsekretær Karl-Petter Løken. (NTB-Stian Grythaugen og Henrik Ekaas Berge)

Hadde andre tilbud

Flere klubber skal ha kommet med tilbud til Solbakken.

– Jeg har hatt andre muligheter som jeg har visst om i ganske lang tid. De mulighetene ble større i takt med resultatene. Men jeg har landet på at det er dette jeg vil gjøre nå, og jeg har en veldig god følelse på det, sa Solbakken.

– Grunnen til at jeg sier ja, er at jeg føler NFF er på et godt sted. Vi har en drivende bra president. Vi har en spillergruppe det er en fryd å jobbe med. Det er mange som har trykket på for at vi skal drive dette videre.

Solbakken takket nei til enda større bonuser. Han ba heller om at det skulle dryppe litt mer på støtteapparatet.

VM spilles i USA, Canada og Mexico. Norge har havnet i gruppe med Frankrike, Senegal og enten Bolivia, Surinam eller Irak.

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.