John Martin Johansen 
Trump-administrasjonen tar nå et historisk og strategisk grep for å sikre amerikansk energiuavhengighet.
Det amerikanske energidepartementet tilbyr kommersielle kjernekraftselskaper tilgang til landets lagre av våpengradert plutonium, en rest fra den kalde krigen, for å omdanne det til brensel for nye, avanserte reaktorer.
En nasjonal energistrategi
Målet med den nye politikken er å bygge opp en nasjonal forsyningskjede og gjøre slutt på USAs avhengighet av russisk uran, som i dag er en sentral del av driften ved mange vestlige kjernekraftverk. I en kunngjøring tirsdag ble det åpnet for at sivile selskaper kan søke om tilgang til opptil 19 tonn av det høyanrikede materialet.
Advarsler fra forskerhold
Tiltaket blir imidlertid møtt med bekymring fra enkelte forskermiljøer, som advarer mot sikkerhetsrisikoen ved å flytte materialet fra militær til kommersiell kontroll.
– Med mindre man får garantier for at materialet beskyttes som et atomvåpen, øker risikoen for tyveri, sier fysiker Edwin Lyman ved Union of Concerned Scientists til Financial Times.
Byråkratiske hindringer
Et tidligere forsøk på å bruke plutonium til sivile formål, ble stanset i 2018, angivelig på grunn av «galopperende kostnader» knyttet til prosessen med å omdanne det til kjernekraftbrensel.
Det er også knyttet usikkerhet til om president Donald Trump har den nødvendige fullmakten til å gjennomføre planen.
Ettersom det er Kongressen som har den formelle kontrollen over landets atomavfall, kan administrasjonens forsøk på å sikre energiuavhengighet bli utfordret av byråkratiet i Washington.
