Det meste av det houthiene gjør går under radaren: Skip settes fortsatt i brann. EU har gjort svært lite selv om 40 prosent av skipstrafikken går til Europa. Nå har houthiene også tatt internasjonale hjelpearbeidere som gisler. FN har ingen makt å sette inn og «forhandler».

Vanligvis er militsregimer forsiktige med å ta utlendinger som gisler. Men ikke houthiene og de slipper unna med det.

20 FN-ansatte ble tatt til fange av houthi-militsen i Jemen søndag. Blant dem er Unicefs leder i landet, Peter Hawkins.

Fem jemenitter og 15 internasjonalt ansatte er tatt til fange. Det sier tjenesteperson Jean Alam i FN.

Pågripelsen skjedde dagen etter at houthiene raidet et annet FN-anlegg i hovedstaden Sana.

Alam forteller at FN er i kontakt med houthiene og andre parter for å løse situasjonen og gjenopprette full kontroll over anleggene i Sana.

– Peter Hawkins er blant de 15 internasjonalt ansatte som er tatt til fange på kontoret, sier en anonym kilde til AFP.

Houthiene har startet et langvarig slag mot FN og andre internasjonale organisasjoner som arbeider i opprørerkontrollerte områder i Jemen, inkludert Sana og kystbyen Hodeida.

Titalls mennesker, inkludert over 50 FN-ansatte, har blitt pågrepet så langt. En WFO-arbeider døde i varetekt tidligere i år i Sadaa.

Opprørerne har gjentatte ganger påstått at de pågrepne FN-ansatte og de som arbeider med andre internasjonale grupper og utenlandske ambassader, er spioner. FN avviser anklagene. (NTB)