En lang og uklanderlig musikalsk karriere er over. Den tyske dirigenten Christoph von Dohnányi er død, to dager før han skulle fylle 96 år. Han ble født i Berlin i en familie som utmerket seg både musikalsk og politisk. Hans farfar var den ungarske komponisten Ernst von Dohnányi. Hans far, Hans von Dohnányi, var motstandsmann og ble henrettet i april 1945 etter å ha deltatt i attentatet mot Hitler noen måneder tidligere. Hans onkel, teologen Dietrich Bonhoeffer, ble også henrettet i april 1945 etter mangeårig offentlig motstand mot nazismen. Christoph studerte først jus, men viet seg helt og holdent musikken fra 1948, med studier både i München og hos farfaren i USA.  Både i Tyskland og USA hadde han mangeårige engasjementer som leder for orkestre og operahus. Spesielt nært var nok forholdet til Hamburg, der hans bror Klaus var borgermester i en årrekke, og Christoph først var operasjef og deretter sjefdirigent for NDRs symfoniorkester. Det er som det siste vi ser og hører ham i dette opptaket fra 2008, og vi sammen med publikum i Laeiszhalle nyter Richard Strauss’ Don Juan.