Et nytt forslag i Australia setter sinnene i kok: Skatt på soverom som ikke brukes, for å presse folk til å bo «riktig» og frigjøre boliger i et presset marked.

Ideene er lansert på bakgrunn av fersk analyse som viser et stort misforhold mellom antall beboere og antall soverom i australske hjem.

De siste ti årene har innvandringen til Australia vært formidabel, og det ble satt rekord i nettoinnvandringen i 2023 på hele 536.000 nettoinnvandrere.

Det har skapt et stort press på boligmarkedet.

Ifølge eiendomsanalyseselskapet Cotality består over 60 prosent av husholdningene av én eller to personer, mens de fleste boligene som bygges og eies har tre soverom eller mer.

«Det er ikke noe galt i at en bolig har flere soverom enn beboere, men allokeringen kan være lite effektiv,» sier Eliza Owen, leder for australsk forskning i Cotality.

Hun peker på at myndigheter kan «gjøre det dyrere å ha mer bolig enn du trenger, og billigere å bo mindre», i praksis en prissignal-politikk som kan inkludere en «soveromsskatt».

2021-tall fra folketellingen viser også at rundt 1,3 millioner husholdninger med to personer bor i treromsboliger, flere enn antall tre- og firepersonshusholdninger i samme boligstørrelse (om lag 1,1 millioner).

Forslagene kommer mens regjeringen i Canberra forsøker å få opp tempoet i boligbyggingen. Etter et økonomisk «reform-toppmøte» annonserte regjeringen at den fryser endringer i National Construction Code til midten av 2029 (med unntak for sikkerhet og kvalitet) og vil bruke kunstig intelligens for å raskere behandle søknader om over 26.000 boliger. Housing-minister Clare O’Neil sier målet er å få i gang byggingen og kutte ned på byråkratiet.

Regjeringens mål er 1,2 millioner nye boliger innen 2029, men prognoser peker på at man kan havne mer enn 250.000 boliger bak skjema. Også dette har utløst debatt om bredere skattegrep i boligsektoren.