Tallet på døde i en kraftig og plutselig flom i Texas har kommet opp i minst 24, opplyser sheriff Larry Leitha i Kerr fylke.

– Det er fortsatt flere personer som er savnet, men vi jobber hardt, sa sheriff Larry L. Leitha i Kerr County på en pressekonferanse.

– Og vi kommer til å fortsette. Dette vil trolig ta et par dager.

Ifølge Daily Mail skal hundrevis være savnet, så dette kan i verste fall utvikle seg til å bli en enda større katastrofe.

Det er rundt tjue sommerleirer ligger langs bredden av Guadalupe-elven i Kerr County, og det fryktes at flere ungdommer og veiledere kan ha blitt feid bort av den plutselige bølgen av skittent brunt vann.

Hundrevis av mennesker antas å være savnet fra leirene, som var fulle av folk på grunn av feiringen av 4. juli, USAs uavhengighetsdag. Det fryktes at det endelige dødstallet vil stige langt over de  ofrene som så langt er bekreftet omkommet.

Hjerteskjærende mennesketragedier har begynt å dukke opp etter hvert som flomvannet trekker seg tilbake. Tre unge videregåendeelever og en venn er også savnet.

Ella Cahill, Aidan Heartfield og Joyce Badon er nyutdannede fra Kelly High School og bodde i et hus ved elvebredden i helgen 4. juli. De er alle savnet, sammen med venninnen Reese Manchaca.

Tre generasjoner av samme familie fra Texas er også savnet i flomvannet.

Deeann og Gary Knetch, deres datter Megan Moeller, hennes ektemann Jake Moeller og parets lille datter Harley bodde alle i en bobil på HTR Tx Hill Country Campground i Kerville.

Nyheten om deres forsvinning kommer etter at det ble rapportert at en hel bobilpark med kjøretøy fylt med unge familier ble feid bort.

Fire små jenter er også savnet etter at de forsvant fra sommerleiren sin etter flommen. Renee Smajstrla, Eloise Peck, Lila Bonner og Lainey Landry er alle savnet fra Camp Mystic i Hunt etter fredagens flom.

Texas’ guvernør Greg Abbott har aktivert delstatens nasjonalgard for å hjelpe til med redningsarbeidet, som vil bli svært krevende.

Kraftig regn dumpet flere måneders nedbør på bare noen få timer, og skapte den farlige flommen. I Kerrville, Texas, en by omtrent 105 km nordvest for San Antonio, hadde Guadalupe-elven svulmet opp fra 2,1 meter til 8,8 meter tidlig fredag morgen, ifølge myndighetene. Den raske stigningen sendte bølger inn i noen av de omkringliggende husene og forretningene, skriver Wall Street Journal.

WSJ skriver dog at kun 20 barn er savnet etter flommen, så tallene er usikre.

– Det kommer til å bli en stor ulykke med mange omkomne, sa Freeman Martin, direktør for Texas Department of Public Safety.

Politi og brannvesen evakuerte innbyggere i Kerrville tidlig fredag morgen. En lokal Walmart-butikk ble brukt til å gjenforene familiemedlemmer.

Ettersom flomvannet rev ned flere kraftledninger, var nesten 2700 kunder var uten strøm fredag.  En transformatorstasjon ble oversvømmet, men arbeidere klarte ikke å vurdere skadene, ifølge Kerrville Public Utility Board.

– Våre mannskap jobber så raskt og sikkert som mulig under ekstremt vanskelige værforhold, sier Allison Bueche, talskvinne for kraftselskapet.

Men dette er selvsagt bare detaljer med tanke på de bekreftede dødsfallene og alle de savnede, uansett om det er tyve eller noen hundre.

Kerrvilles årlige fyrverkeri 4. juli, som i fjor samlet 20.000 mennesker langs Guadalupe River, ble naturlig nok avlyst.

Det kraftige regnet som falt i løpet av natten mellom torsdag og fredag rammet en region i Texas kalt Hill Country. Det kuperte terrenget gjør at vannet ikke har noe sted å renne, og elver og andre vannforekomster renner over, sa Scott Kleebauer, meteorolog ved National Weather Service til WSJ.

– Det vil ta litt tid før vannet trekker seg tilbake, sa han.

Kleebauer sa også at var sannsynlig at regnet ville fortsette fredag i Kerr og Gillespie County.

Tjenestemenn ved Texas Division of Emergency Management opplyste at de hadde mottatt «flere» telefoner fra Det hvite hus i dag.

De bekreftet at president Trump hadde forsikret at «alt vi trenger, vil vi få», inkludert å sende inn tjenestemenn for å sikre at dammer i nærheten holder.

Document er blitt 20 år – kjøp vårt nye tidsskrift!